“小人也疑惑，便问她，她说是听有乐大人说的。”

    “要把茶茶小姐带进聚乐第，也是他说的？”

    “是。这些事，别人不大可能从大人口中听到，只他才有机会。”

    “呵呵，这话不像你新左说的，能亲耳听到这类话的，不只他一人。”

    “另外还有一人，便是茶茶小姐。”

    “哼！其实，还有一人，便是你新左！”

    “啊？”

    “你是承欢时，不经意听到的吧？无妨，新左，此事我不会说出去。”

    “是……是。”

    “此事不可让松丸夫人和加贺夫人知，我懒得管这劳什子事了。你可退下了。”

    新左卫门退下后，宁宁还在思量。茶茶的事，她嫉妒，更觉不快。茶茶不单是信长的外甥女，还是为秀吉所灭的浅井长政之女，又是柴田的继女。特意收留她们姐妹，只是想让她们有个好的归宿，以此表现秀吉的义气，以消除与浅井和柴田的芥蒂。

    世间已有传言，说秀吉因恋慕茶茶姐妹生母阿市夫人，才不惜代价对浅井和柴田大力征伐。现在，他却还要替茶茶安排！倘若现在非出征前夕，宁宁真想痛骂秀吉一顿，将世间传言倾泻而出。但是这些话，却是身为关白正室的宁宁所无法出口的，一旦出口，便很难分辨是嫉妒还是诚意，空授给世人笑柄。以秀吉的聪明与智慧，他当早明白这些，可为何要一意孤行？宁宁叹一口气，深觉肩上压了一副沉重担子，唉，还是愉快地送他出征，待他凯旋归来再说……

    宁宁生于天文十七年，现已三十九。因未曾生育的缘故，她看起来比实际年龄年轻许多，尽管如此，也非与侧室争宠的年纪了。夜晚的陪侍，她都推给了妾，然而她在内庭却始终拥有正室的权威。先前的侧室虽都出身名门，却均对这位敢在诸大名面前堂堂正正与秀吉争论的正室夫人敬畏三分，唯茶茶姬并不如此。

    宁宁对年轻时的秀吉是怎样恋慕阿市夫人知之甚明。阿市对秀吉而言，是可望不可即的明月，是悬崖峭壁上的香花，秀吉只可在心中迷恋。茶茶姬便与阿市夫人颇为相像，宁宁嘴上不承认，但秀长、有乐甚至大政所都这么说。凡遇诸言，宁宁故意听而不闻，若无其事。可是她愈这样，胸口就愈疼痛。

    茶茶姬的性子远比阿市坚韧任性。阿市几从未拒绝信长的要求，单是一味顺从，可是茶茶姬却已经断然拒绝秀吉所提的婚事。难道秀吉要去碰这个特别的女子？若让她住进内庭，断会引起轩然大波。茶茶姬必敢当众驳斥秀吉。如此一来，内庭便有了两个敢与秀吉抗礼的女人，侍从自会分成两派，要么站在宁宁一边，要么支持茶茶姬。

    宁宁凝想了好大工夫，站起身来，在屋子里踱来踱去。自己不可以北政所对待他人的姿态来对待茶茶姬。过去，关白内庭始终风平浪静，现在，是非的旋涡扩大了，竟要起波澜了，这样下去不行！

    “夫人叫奴婢？”一个侍女从隔壁房间过来，问道。

    “叫石田大人来。外面的事情若完了，就让他来，我有事情和他商量。”

    “遵命。”侍女到了百间长廊，朝外庭走去。

    宁宁坐下来，凝视着屋顶的一角。自己从十四岁开始，便千辛万苦建立起来的家风，若让一个二十来岁的毛丫头搅环了，可怎生是好！必须马上行动才是！

    石田三成来到宁宁的房中时，室内已经掌灯。

    宁宁其实并不喜欢三成，和浅野长政相比，三成身上似总有一股令人不放心的阴沉之气。因此，商量重要事情时，宁宁总是先找长政，只有需要出主意时，才找三成。这个矮小男子头脑甚是清醒，有时虽稍有不敬，但他的反应尤为灵敏。三成也知夫人不太喜欢自己，却也不想讨好她，只要能全身而退便可。他内心