茶茶做出一副木然的样子，笑了。这反令市姬更加气愤。“那么，我就原原本本地告诉你们。母亲拒绝羽柴的提亲，是有理由的。秀胜和阿高是表兄妹，原是一桩好姻缘。可他同时又是筑前守的养子，因此，我无论如何也不能答应！你们的亲生父亲是被谁杀死的？筑前守！他就是你们的杀父仇人！”

    茶茶和高姬对视了一眼。阿市本以为这句话定会令孩子们大吃一惊，没想到两个女儿脸上依然带着笑容。“难道你们还不明白？还认为母亲是为了嫁到这座城，才拒绝把阿高嫁到自己憎恨的筑前家？”

    一听这话，茶茶极其反感，顿时拉下脸来。“我来替阿高回答，母亲！我认为母亲所有的错误想法，都来源于您的独断专行。”

    “哦？那我倒要听听！”

    阿市的脸上毫无血色。茶茶也毫不示弱：“母亲刚才不是说，我们的杀父仇人是羽柴筑前守吗？”

    “难道不是吗？”

    “当然不是！”茶茶也变得脸色铁青，“如说我们有仇敌，那应是右府！如把筑前守说成仇敌，那么我们住的这座城的主人，也应是我们的仇敌。他们都参加了同一次战役，筑前守只不过是先行一步，攻陷了小谷城而已。而下令攻城的人，正是舅父右府大人。”

    “姐姐，你怎么能跟母亲说这样过分的话……”

    小女儿达姬实在听不下去了，插了一句，可是茶茶根本不听。“不，如不说出来，母亲的心结永远也打不开。您如果怨恨筑前守，应该先怨恨右府大人才是，应该先怨恨这个战火纷飞的乱世……我们不是小孩子了。如果母亲再执拗地错下去，即使您再为我们着想，也会事与愿违。我们母女间的隔阂就会越来越大，只会让您越发担心。”

    阿市一边听着，一边打着哆嗦。不知何时，完全不同的想法，竟然在母女之间筑起了一道高墙。诚然，如果站在茶茶的角度来看这个问题，确实可以认为，阿市是一个独断专行的母亲。

    茶茶止住话，四周一片沉寂。高姬昂着头，达姬则一会儿看看姐姐，一会儿义望望母亲。大家就这样沉默着，没有一个人起来批驳茶茶。

    阿市感觉自己仿佛被扔在了寒风呼啸、草木萧瑟的旷野中。女儿们全都背叛了她。她们现在都成了旁观者。她感到无助、寂寞，仿佛有一个人在命令她：为了女儿们，你去死吧！

    决不能服输！女儿们一定是误解了，一定要解开这个结……阿市闭上眼睛，沉思了一会儿，静静地说道：“明白了。母亲考虑得不是很周全。你们下去吧，让我再好好地想一会儿。”

    “那么，母亲一个人静一会儿吧。”

    “我们去了，母亲。”

    三人离开了阿市的房间。大约有半个时辰，阿市一直呆呆地望着院子出神。不知不觉，阳光暗了下来，枫叶的红色也变得越来越沉重。

    对，无论如何要为孩子们着想！阿市突然十分坚定地点了点头，然后站起身来，急匆匆地走进前面的大厅——她以为丈夫还在那里招待前田利家呢。

    看样子利家刚刚离去，桌上的残羹冷炙狼藉一片，只有胜家一人有气无力地坐在那里发呆。阿市在胜家的身边坐了下来。看上去胜家心情极差。他尽管两鬓生满了斑驳的白发，但依然气宇轩昂。他那宽宽的额头为烛光映得发红，青筋暴跳。

    “大人，我听说，筑前守要为右府举办葬礼……”阿市小心翼翼地问。

    “哦？”胜家依然闭着眼睛，“你是从何处听来的？”

    “是茶茶刚才告诉我……”

    “如这是真的，你有什么想法？”

    “我不知道前田大人说了些什么，可我认为当务之急，是忍耐。”

    “忍耐？是要我坐视不管，还是要我忍气吞声地前去