第一章 天下布武
“不管认真与否,也别无他法。”
又右卫门只得再次去拜访利家,利家当然不会相信。“嗯?原来她已经与人私订终身?那就没有办法了。但为慎重起见,我想知道那个人究竟是谁。”
“是……是木下藤吉郎。”他真担心利家会大光其火。
“什么?猴子?不是开玩笑吧?”
“是……是。我也非常意外……”又右卫门不由吞吞吐吐。
“我又左也是堂堂武士,罢罢,我也不强人所难。就让我来做八重和猴子的证婚人吧。你有意见吗?”
一切都在猴子的预料和掌握之中。又右卫门根本无力提出抗议,只能心事重重地回来了。真是一波未平,一波又起。连前田又左都不愿意嫁的八重,又怎么可能答应嫁给猴子……然而当又右卫门忧心仲忡道出事情原委,八重却二话不说,满口答应。
“这猴子,不但会作战,对待女人也有一套,不可小觑啊!”信长得知这一切,不禁捧腹大笑。
“你和家康谈话时,斥退众人了吗?”信长盖完印章,对秀吉道。
“当然屏退了……”秀吉环顾了一眼四周,才继续道,“老臣们都认为,此次进京实为讨伐朝仓。”
“有人发现这一点了?”
“是。大多数人都已意识到了。”
“那么,是箭在弦上了。你现在做了些什么?”
“在下在滨松至冈崎沿途安排了二十三个小商贩,让他们散布谣言。”
“什么谣言?”
“我让他们四处宣扬:京城今年春天将很热闹,二条城烧毁后,将军的府邸落成,皇宫建设也在进行之申。三河守将进京去赏樱花。”
“赏花之行当然甚是隆重。”
“是。要让百姓相信,三河、伊势、尾张、美浓、近江地区,已是一派太平气象。这是因为天下布武的荫庇。”
信长不禁皱起眉头,训斥道:“休要吹捧!这不像是你的习性。但离进京赏樱花的日子不远了。不,我们应该让它早早到来。”说到这里,信长吐了口气。
足利义昭被拥为征夷大将军后,信长开始转战伊势,让次子信雄领受伊势国司北畠(zai)具教的家业,三子信孝继承神户家。顺利平定这两个地区后,信长前去参拜了山田的大神官,“天下布武”的印章就是那时定制的。
皇宫的衰败自不待言,就是大神宫,也破落不堪。如果任由民心涣散,无论多么强大的武力,也不能平息乱世——正是意识到这一点,信长才在定制“天下布武”印章的同时,开始修复皇宫。考虑到黎民百姓的困苦,此事不能操之过急,信长命岛田弥右卫门和朝山日乘负责修复事宜,在两三年内完成。
实际上,皇宫比信长想象中更加衰落。宫墙崩坏,四周围着竹篱和蔷薇。正亲町天皇和皇太子诚仁亲王带着两位公主、五个女官,不到十个人,住在破败的皇宫里。其实天皇还有两个女儿,但因为无处可栖身而让她们住进寺院。据说经常有百姓家的孩子从崩塌的围墙钻进皇宫里,除此之外,再也没有人影,只有一些葫芦没精打采地耷拉着脑袋。
信长的勤皇之心受到其父信秀的影响,但也和现实中的衰败之景不无关系。怎能让这种景象继续下去?无论翻到历史的哪一页,都会清楚地发现:皇室的衰败和天下的衰败是紧密相关的。首先要正本清源!
正因为了解信长的抱负和志向,秀吉更能捕捉到信长那一声长叹隐藏的意义。
“眼下有碍赏花之行的是越前,要首先进攻那里。”
“是。我让人散布传言:此次进京,是为了收集古物茶器,而且会不吝钱财。”
“收集茶器?”信长苦笑。足利义昭在信长支持下成为征夷大将军后,立