菖蒲坐在自己房间，茫然地听着回响在绿叶间的木槌声。

    德川家康四月末就回到了冈崎城，夜以继日地进行城池的修缮。在乱世，城池究竟具有怎样的意义，没有人清楚，只有每天锤凿敲打的声音让人感到沉重。

    “菖蒲夫人。”身后传来说话声。

    “哦。”她回过头去，只见德姬带过来的小侍从站在廊下，双手捧着一个托盘，盛着用竹叶包的十二三个粽子。“这是夫人赏赐的东西。”

    “啊，多谢了。”夫人赏赐给侧室的东西，这是小侍从精心考虑后的用词。

    “没有看见您的侍女呀。您赶快吃吧。我来给您沏茶。”

    听到小侍从这么说，菖蒲并没有拒绝。她只有十五岁，侍女已经将近二十，年龄上的差异让她感到压抑。

    “每天都在修理城池，大概很辛苦。”小侍从一边慢慢地倒着茶，一边说，“听说甲斐的武田信玄公真的战死了……”她漫不经心地打量着菖蒲。

    菖蒲茫然地点了点头。她模模糊糊知道自己在这座城池中的地位和扮演的角色。虽然还没能确定，但养父的地位已经岌岌可危，说不定……菖蒲曾经想过最坏的结果。

    “传言说，”小侍从一边劝菖蒲吃粽子，一边继续说道，“四月十二，信玄在撤回甲府的途中，死于信浓的驹场附近……他一直是疾病缠身吗？”

    “也许是吧。”菖蒲的脸上明显露幽不安。

    “我也那样想。所以，大人立刻离开滨松，回到冈崎来修缮城池。您难道没有从少主那里听说过减敬的事情吗？”

    “没有。”菖蒲使劲摇了摇头。她的确没有听说过减敬的事，但从减敬慌慌张张的神态和举动中，能够猜出一定发生了什么。“少主最近好像很忙。”

    “是，每天都和父亲在外庭商议事情。”

    “您一个人孤零零的。”小侍从亲切地笑着，“夫人已经怀孕，行动不便，所以让奴婢向您问好。”

    “是……我一定尽心服侍。”

    “您喜欢少主吗？”

    “是……服侍少主是我分内之事。”

    “同样是服侍人，有的人心甘情愿，有的人却心怀不满。小侍从最近对此多有感触，大概是太辛苦的缘故。”小侍从说完，眼神忽然变得柔和，叹了口气。

    这小侍从就是织田家选拔到德姬身边的侍女。她总是想方设法谋求德姬和德川家人的和睦，尽量使他们不相互对立。但这种和睦在最近却遭到了冲击。她甚至开始憎恨信康和筑山夫人，并为此悲伤不已。为何会这样呢？大概是隐藏在她内心深处的爱意，终于以一种不可思议的方式表现了出来。或者说，小侍从悄悄地爱上了信康。看到德姬被抱在信康怀里那种陶醉的样子，小侍从的心也仿佛融化了。

    但是对于菖蒲就完全不一样了。看到信康抱着菖蒲，她就心生恨意，她恨他们二人。但憎恨不能解决问题。而信康仿佛感受到了小侍从身上的憎恨，开始疏远德姬。看到德姬日渐憔悴，小侍从再也无法忍耐了。

    “小侍从有事拜托您。”小侍从对菖蒲道。

    “什么事……那么郑重……”

    “夫人身怀有孕，所以不能和少主同床共枕。”

    “哦。”

    “但是，她需要经常看到少主，看到孩子的父亲……放心的感觉对胎儿最好。”

    “是。”

    “如不嫌弃，请让我见一见少主。”

    菖蒲茫然地盯着小侍从，点了点头。她大概是想请求少主到德姬夫人那里去吧。既如此，就为她引见吧。

    “夫人经常目光呆滞地望着天空。每当那时，作为服侍她的侍女，我真……想哭。”

    菖蒲又点了点头。看到要强的小侍从