际上，是密使首先抓住了贞能因武田军的入侵而大为不快的心理。

    虽如此，家臣们却并没有将家康当作自己人，如夏目五郎，就对家康持怀疑之意。他坚持要求家康将阿龟嫁给贞昌，也是为了试探家康的心。

    看到五郎左哭泣不止，家康用眼神示意大久保忠世过来添柴火。

    “你既然是美作家的重臣，应该知道奥平家送到武田家的人质是谁吧？”

    五郎左好像为自己的忧伤感到羞愧，笑道：“非常清楚。是少主贞昌的夫人阿枫。”

    “多大年龄？”

    “十五岁……”

    五郎左加重了语气，“我们并不想弃少夫人而不顾，去娶阿龟小姐。既然是盟友，就需要亲缘关系加以巩固，这是家族所有人的心愿。”

    “但你们一旦和我结盟，武田家会杀了少夫人。”

    “我们已经作好了那种准备，也采取了相应措施。”

    “相应措施？”

    “我们假装让同族人奥平六兵卫的养女阿枫和少主结婚，再派遣她前去。”

    “也即是说，派去的不是真正的少夫人？”

    “是。既然我们已是盟友，就直言相告。实际上，阿枫是我的女儿，但她也是六兵卫的养女……”五郎左闭上嘴，呵呵笑了。

    家康轻轻点了点头，他终于明白五郎左为何泪流满面了。如果贞能做了家康的内应，年轻气盛的胜赖极有可能一怒之下杀了阿枫。

    只听五郎左突然又说道：“希望大人不要以为，鄙人刚才是在为女儿的悲惨命运而哭泣。”

    “我知道。但即使你为女儿而哭，我也不会笑话你。”

    “见谅。”

    “五郎左卫门，战争本就这么残酷。”

    “是。”

    “不仅武士在你死我活地厮杀，女人们和领民也要加入。”

    “是。”

    “阿枫前往甲斐时，还是姑娘身吧？”

    “是。当我们向她说明事情原委，让她假冒少夫人……她听完，安慰着痛哭的母亲，称自己为家族献身，是死得其所，然后便踏上这条不归路。”

    “唉！不愧是你的女儿，好个烈女子！忠世，拿纸来。”家康眼前不时闪现出阿龟和阿枫的影子，他满怀款疚。阿龟、阿枫，原谅我，总有一天，我会让天下女人过上太平的生活。为了那一天，你们……取过笔墨，家康毫不犹豫地写下了嫁出阿龟和赠送三千贯领地给作手的誓书。五郎左卫门也掏出了奥平美作按上血印的誓书，递到家康手中。

    五郎左出去后，家康从扶几上立起身，围着篝火转悠。不时有虫子扑向火中，断断续续传来虫鸣。夜空中群星闪烁。敌方要切断他和滨松城的联络，确是狠招，换成家康，他也会这么干。必须依靠内应……

    奥平美作故意宣扬串通家康之事，以拖住武田军。在此期间，是撤回滨松，还是一举攻进长筱城？忠世回来后，家康还在苦苦思索：“忠世，若是你，会怎么办？”

    “何事？”

    “是趁势进攻长筱城，还是撤回滨松？”

    “事已至此，还谈什么撤退？”忠世拍着武刀柄。

    家康紧紧盯着忠世，在床几上坐下。忠世仍不依不饶。“少主正从足助向武节城逼近。决不能给敌人以喘息之机。主公刚才还亲口说，在等待攻打长筱的良机。这机会不是来了吗？”

    “不错。”

    “正是大好时机，决不能让更多的援军来长筱城，城里已经断粮了。”

    家康微笑道：“哦，现在就是良机？”他虽对奥平美作仍不太放心，但并非怀疑奥平的忠心。

    胜赖将大军推进至三河地区，就是不想让家康夺去长筱城。家康隐约感觉到，