隐隐约约听阿爱说起过。你要小心。”

    “哦，主公已经去过阿爱那里了。真是神速。”

    “莫要说笑，作左——我觉得，筑山恐是个危险的女人。”

    “您的话真让在下意外！”

    “世间有一种想爱而不能爱的女人，她就是此中之一。”

    “也许吧。”

    “见了面必定让人下不来台；没有一句亲密的话，却总是怨气满怀，这种女人不能容许丈夫比自己强。但若夫妻双方吵将起来，世人就会说，是男人少了器量，男人因为俗世之事和战事繁忙而变得没有耐性。”

    “主公！您是说，让我将这些话捎给筑山夫人吗？”

    “不。我是说，对她这种女人，要小心防备。或许我们将那婴儿当作女婴来抚养更好。确是男婴吗？”

    左表情古怪地点了点头，“是。两个，一对男儿。”

    家康意外地皱起眉头，顿时变得严肃：“是双胞胎？作左……”

    “是。两个男婴几乎同时落地。”

    “哦，两个……”

    “主公，请您将他们兄弟二人立刻迎进城里，举行宴会，依长幼命名。”

    “哦。”家康歪着头，叹息了一声，“真是麻烦。他们从出生后的那一刻起……就注定今生要承受太多的痛苦。”

    “主公，您不会真的把他们兄弟二人当作女婴抚养吧。作左对此心有疑虑。”

    “疑虑？是指我对筑山过于忍让之事吗？”

    “正是。”作左斩钉截铁地回答，然后向前挪了挪，“您说筑山夫人是个危险的女人，但将夫人变成那样一个女人的，不在别人，而正是主公您。这就是在下的想法。这种时候不应再忍耐。俗语说：施之以德，获之以怨。唉！如果因为她争强好胜，甚至因为对她厌恶，便纵容或无限地忍让她，只能让她更加嚣张，更加疯狂。”

    家康苦笑了，抬头望着布满阴霾的天空。“你是让我对她粗暴些？”

    “对！”作左的语气变得更加急促，“冷漠和忍让只能让人更加困惑，反而加深双方的罪孽。不如索性喝令她，或者干脆弄明她究竟有何烦恼，才真正是慈悲。”

    “好了，好了。”家康止住作左，仿佛又陷入沉思。他并非不懂作左之意，但当局者往往无法轻易行事。家康在骏府期间，因为过分纵容筑山，终于导致了这种可怕结局。开始时，他是讨厌争吵，但最后，他不得不终生对筑山夫人加以忍让。

    家康想起在今川氏的全盛时期，他便时时自控，不要训斥夫人。现在看来，他错了，忍让使筑山一次比一次嚣张。正如作左所说，不如从一开始就训斥她，以雷霆手段佑以菩萨心肠。但事到如今，双方的隔阂实在太深。家康已经从阿爱口中听到作左将阿万藏在中村源家中一事。他甚至想过，如果生下男婴，就暂且当作女婴抚养……事情的发展在嘲笑家康的谨小慎微。

    “双胞胎——男儿……”家康自言自语，抬头望着天空的流云。

    “主公，少主多了两个兄弟，想必您很高兴。如您对夫人再姑息忍让，后患无穷，一定要痛下决心。”作左卫门又催促道。但家康没有回答。西边好像下起了雨。山峦消失在雨雾中，城郭尽头不时传来乌鸦的叫声。

    “作左。”

    “主公已下定决心了吗？”

    “不，我想起当年，再想到这些孩子们，他们实在太可怜了。”

    “所以，我才让主公早作决断。”

    “据说我出生时，母亲、父亲，还有家臣们，都在默默地向神佛祈祷我平安降生……但这两个孩子却受到诅咒……还是双胞胎。”

    “您难道也像世人那样糊涂，认为双胞胎是孽种？”

    “不，我不在意。但