”

    “是因为浅并备前守的遗孀……”

    佐吉话犹未完，半兵卫已经大步向秀吉走去，佐吉不解地跟了上去。

    秀吉待半兵卫走近，遂道：“命运是天注定的呀。”

    “正是。从降生那一刻便决定了。”

    “有可以改变的吗？”

    半兵卫不知是否听到，竟道：“今日巡视完城内，立刻到各处领地走走吧。”

    “哦，确要抓紧。”

    “不，您已经够快了。明天就出发吧……”

    “好。正如你所说，人生天注定，到了一定的位置，再进一步，难如登天。”

    听到秀吉语气中从未有过的绝望，半兵卫不禁皱起眉头。

    在丝毫不在意对方感受这一点上，秀吉和信长毫无二致。无论对方是谁，他们说起话来都毫无顾忌。但与信长的叛逆性格相比，秀吉凸显的是机变灵活，常让人不知所措。就天生资质而言，秀吉在信长之上——半兵卫一直这么认为。因此无须佐吉提醒，秀吉的变化早已被半兵卫察觉到。男人是一种奇怪的动物，像秀吉这样自信的人，更易为女性的美迷惑。秀吉恐是想到自己和阿市身份迥异，便不得不放弃渴望，这里也许隐藏着决定他命运的危机和陷阱。半兵卫故作轻松地走至秀吉身边：“大人，您好像在怀疑自己的天分和运气？”

    “不，我未怀疑。我已经从足轻武士变成了十八万石的大名。”

    半兵卫紧紧地盯着秀吉的眼睛，缓缓摇了摇头：“在下不会死心塌地追随一个仅有十八万石领地的小大名。”

    “哦？”

    “好了，我们边走边谈吧，大人……”他故意笑道，“您认为自己的运气能好到什么程度？”

    秀吉圆睁双眼：“先生何出此言？”

    半兵卫没有直接回答，“在下认为，您是了不起的人物。”

    “你是指……”

    “您坚决拒绝接受阿市。”

    “先生，坦率地说，实际上，我十分遗憾……但有时不得不加倍小心谨……我怕命运的安排。”

    “在下正是高看您这一点。”半兵卫突然加重了语气，“您鸿运当头，必是天生蒙神佛荫庇之人！”

    秀吉表情茫然地向前走着，他显然不明白半兵卫究竟想说什么。

    “如果换成在下，我也会坚决拒绝。”半兵卫像在自言自语，“这会为您将来成就大事造成麻烦……阿市夫人虽是信长公之妹，却也是浅井长政的遗孀。”

    秀吉惊讶地回过头：成就大事？等他终于明白了半兵卫要说的话，不禁长叹一声。

    “还是尽快将夫人迎进城中吧。”

    “是说宁宁？这……”

    “要不另找一位女子来照顾您？总之，您一个人实在太寂寞了。”半兵卫说完，犹自放声笑了。

    秀吉虽然对半兵卫的笑声很是反感，但看到身边的佐吉听得津津有味，也只好干笑几声以作敷衍。对战略和世事的洞察力上，秀吉比谁都更认同半兵卫，但他把秀吉现在的心境简单地描述为没有女人作伴，这让秀吉非常恼恨。“半兵卫，此事非你所能理解，不得胡说。”他本想这样训斥，但最终选择了暖昧的微笑，恐是因为半兵卫言中自含威仪。我太怯懦了！秀吉想。如果性格更刚强些，他就会顺从地照信长的旨意接受阿市，坦然面对柴田、明智、佐久间和丹羽等人。其实，他改姓羽柴，何尝没有后悔之意？

    丹羽长秀以忠诚、柴田胜家以武勇著称于世，秀吉于是各取他们姓中一字，改姓“羽柴”。现在想起来，所谓姓名，不就是人的代号吗？秀吉虽认为改姓可以减轻家臣们对他的猜忌，并认为这是一种处世之道，但背后何尝不隐藏着卑怯和懦弱？

    这天夜里，秀吉就