像说谎吗？这正是我要与你商议之事。”

    “商议？”

    “小姐原本就是小谷城的主人。如果小姐愿意住到小谷城，我会将若童子丸荐给信长公。”

    半兵卫终于忍俊不禁。

    “半兵卫，笑什么？”

    “不，毫不可笑。在下对大人的勇气十分佩服。”

    秀吉又催促道：“房姬小姐，你决定了吗？”

    “住在小谷城……”房姬终于明白了秀吉话中的含义，顿时满脸通红。

    “你不会有异议吧，房姬？我不会欺骗你，此事对你们姐弟有益无害。羽柴秀吉难道不值得依靠？”

    既然秀吉的语气如此坚决，房姬会作何回答？半兵卫好奇地望向若童子丸。若童子丸似也有些吃惊。他睁着那双孩子气十足的眼睛，红着脸，看着眼前这一切。显然，房姬和若童子从未听过这种话。

    “半兵卫，你说呢？”

    看到房姬沉默不语，秀吉转向半兵卫，“你也不能置身事外。当然，我绝不会只满足于十八万石领地。我要将这里为基，争取更大的地盘。与其欣赏落日的余晖，不如赞美朝阳的美丽。”

    “您的话在下不太明白。”半兵卫轻轻摇了摇头。

    “不许你这样说。你的忠告，秀吉已经铭记在心。”

    “您是说朝阳比夕阳好吗？”

    “对。与其选择已经灭亡的家臣，不如选择败落的主家。”

    “您算计得好清楚。但此事在下无能为力，请您照自己心意行事便是。”

    秀吉只得转身对着房姬：“你若是认为我过于草率性急，就大错了。我不过天生好恶分明。你可以自己作出选择，我不会因此吃惊。但如果听到我不希望的答复，我会很失望。”他已经完全从阿市带给他的感伤中解脱出来，一心为眼前打算。这就是秀吉。

    人与人之间是有缘分的。半兵卫冷静地看着眼前这一切，看秀吉和房姬是否有缘分。

    房姬忽然抬起头。比阿市吏年轻而丰满的脸颊，紧紧地绷着，嘴唇轻轻颤抖。她难道要拒绝？半兵卫心想。

    “既然大人这样说……”

    “同意吗？”秀吉探出身子。

    “此是我三生有幸，又岂能拒绝……”

    “是呀，像我秀吉这样的男子，都这般央求你。”

    “央求？大人说笑了。”

    “那么就这样决定了！好，拿壶来，我要亲自斟酒。”

    半兵卫没再笑，单是郑重地低头致意：“祝贺大人。”

    “这是运气。果然要当面说开才好，是吧，房姬？”秀吉捧起眼前的酒杯，问颤抖的房姬。

    房姬接过杯子，为了复仇而一度嫁给武田孙八郎的她，为了京极家族重振家声，终于下定决心嫁给秀吉。秀吉温柔地紧紧盯着房姬，等她喝干杯中的酒。

    每日出生入死的男儿，哪有时间去追求纯真的恋情？如果他每日忙于追逐女人，就不会有日后的成就。房姬喝干了杯中酒后，秀吉道：“有时候，我也会做傻事。”

    他的表情突然变得如此严肃，半兵卫不禁问道：“您是指房姬之事？”

    “不不，是阿市。我虽然拒绝了主公，但曾想再去恳求他将阿市给我。”

    半兵卫终于放下心来：“那是您为人诚恳之故，并非傻事。”

    “不不。”秀吉摇了摇头，“我如果接受，定会招来怨恨。”

    “定会？”

    “不错。其实柴田更适合阿市，信长公也许会将阿市托付给他。好险哪！”已不再为恋慕阿市而感伤，秀吉已能正确把握大势。半兵卫也认为，被秀吉拒绝后，阿市会嫁给柴田胜家。

    “先生。”

    “什么？”