“我们已将派往滨松城内的探子带到，请您亲自问他吧。”

    “好，带他上来。”胜赖紧咬嘴唇，坐在床几上。

    马场美浓守叫过带来的人。那个探子名叫坍屋，在滨松城下经营笔墨生意。他年已过不惑。坍屋平静地讲述起家康的行动：“家康十分谨慎，从长筱城撤回后，他吩咐将年赋减少两成，要领民立刻收割庄稼。收割完毕后，他又让领民留下两成粮食以维持生计，以便领民们少些怨恨，而将剩余的粮食全部运到城内，装入安全的粮仓。小人认为，他准备守城了。”

    “不要说认为怎样，我只听事实。”

    “是。他首先巡视了城下的街道，让士众作好防卫，为了让人不明他的兵力分布，他不断从城内派出士兵。”

    “据你推测，大致派出了多少人？”

    “小人虽不知确切数字，但大约有两三百人分作十一队出了城。”

    马场美浓守紧盯着胜赖，看胜赖有何反应。

    “果真是十一队？”

    “是。小人再也没见过那些士兵。他们可能是前来偷袭。”

    “住嘴！又是你认为，还有其他动静吗？”

    “我还以到我家来的卖桶人那里听得一个传言。”

    “什么传言？”

    “有三十多名火枪手隐藏在老百姓之中。”

    “带着火枪？”胜赖有些不快，“好，你退下吧。”

    探子退下后，信房面朝胜赖坐下：“在下以为，敌人已经作好了持久守城的准备，并企图偷袭我运粮队，让我们陷入困境。”

    “哼！他大概想用火枪攻击我们。”

    “我们该如何应对？”

    “如何应对？难道又是来劝我撤退？”

    “您难道想一举攻进滨松城？”

    “你若想劝我回去，就不必白费口舌了。我若撤退，会被后人耻笑为胆小如鼠。”

    “少主多虑了，胜败乃兵家常事。战争原本进退有时。”

    他们正在争论之际，忽报负责运输粮草的甘利余部派人前来。

    “马上叫过来。”马场美浓守比胜赖更性急，“难道运粮队已被袭？还未开战，倒也不怕他们。赶快详细禀上。”

    “是。”那名骑快马赶来的士兵遂跪地禀道：“我军渡过天龙川，正要喘口气时，忽从河下游的洼地……”

    “有人袭击？”

    “是。我们立刻派出四十余骑去迎战，好不容易击退了他们，不想河上游又有一队袭来。”

    “粮草如何了？”

    “总算保住了，但如此一来，总是少了些把握，因此特来请大人示下。”

    “我知道了，你不用再说。给他取水来。”美浓守说完，抬头看着胜赖道：“怎么办？在下觉得那是德川十一支队伍的其中两队。”

    胜赖不答，紧咬住嘴唇，皱起眉头，闭上眼。他眼角剧烈颤动，额头青筋暴露。他原想一举攻下滨松城，而且认为家康迟迟不迎战，只是因为兵力不足，听到这些完全出乎意料的探报，胜赖的不快可想而知。他合眼骂道：“真是一群窝囊废！”

    “主公！”美浓守截住了胜赖。他想说信玄公绝不会完全依靠运粮队，但转念一想，还是忍住了。“总之，请您派兵前去援助。”

    “还有什么要说的？”胜赖盯着那人。那士兵喝下一杯水，仿佛突然变得疲倦，他思索着道：“主人说在援军抵达之前，我们会按兵不动。”

    “好吧，从穴山军抽派二百人去。”胜赖好不容易控制住愤怒，叫过大炊吩咐道。

    那士兵在下人的搀扶下出帐去了。美浓守和胜赖紧随其后。胜赖不愿意正视美浓守，在淡淡的阳光下又轻轻眯上了眼。刚才的呐喊声已经停