“还有，他说家康不如他弥四郎，这是在何时说的？”

    “主公！”忠世忍耐不住，“实际上，那厮已是疯了。自以为别人总是糊涂的，唯他任何时候都非常冷静。”

    家康忽然笑了，但笑容显得有点别扭：“弥四郎还放出豪言壮语，让我随意处置？”

    “是。不仅如此，他还说，如果不让您一人来作决定，而让领民和下级武士们参加判决，大概无人会赞同杀他。”

    “哼！领民们都不希望杀了他？”

    一向冷静稳重的家康听到此处，表情严峻起来，“真是那样说的，七郎右？”

    家康目光尖锐，忠世不禁打了个冷战。这句话对家康的刺激竟如此之大吗？忠世以为让家康愤怒的是“家康不如我弥四郎”那句话。“是，他确实这么说。”

    “哼！可恶的东西！”

    “主公！关于弥四郎的妻儿，我去抓他们之前，他们对弥四郎的阴谋尚一无所知。”

    “哦。”

    “因为多是年幼者，我希望他们能得到主公的宽恕，于是让阿松写信来求情，但她没写。”

    “哦。可恨！”

    “不，那女人很倔强。她想为那个疯子守节，流着泪说要和弥四郎一起去死。”

    “弥四郎处极刑已无疑了。”

    “他的家眷怎么办，主公？”

    “你想为他们求情？”家康终于意识到忠世在说什么，“现在是战争期间。本应马上处死弥四郎，但他既然那么说，我会让他满意。他妻子说什么？”

    “她要为弥四郎殉死。”

    “你以为如何？”

    “在下认为，可以一起处死，此事实属无奈——”

    家康突然打断他：“留下最小的两个女孩。”

    “两个女孩？”

    “听着，留下她们，但暂不能让她们知道父亲是谁。此事就交给你，你要仔细安排，不要让家臣们认为我执法不严。”他说完，又自语道：“那混蛋竟那样说？”

    忠世想说的话已被家康说出来，他心头一阵温暖。他本想求家康放过一个女孩，然后偷偷告诉阿松，不想家康却已心存慈慧。忠世被此宽大胸怀打动，许久无语；他根本没去想家康为何对弥四郎的一句话耿耿于怀。

    “七郎右，弥四郎是在向我挑战呀。”

    听家康这么说，忠世终于醒过神来，惊讶地问道：“什么？”

    “弥四郎认为他的判断比我正确。”家康用训斥的语调说，“你难道还未意识到这一点吗？笨蛋！”

    “但他是背叛者——”

    “不！”家康厉声打断忠世的话，“他认为……他背叛我，是为了领民的利益。他一心创造太平，而我则不断发动战争，给领民们带来痛苦。哼，他现在仍然坚持他的意见。”

    忠世重新打量了一眼家康，闭口不语。如此说法也有些道理。弥四郎狂妄的心态中，与其说潜伏着失败后的恐惧，不如说饱含胜者的自豪。“主公！您刚才说，已经决定如何处置弥四郎了？”

    “是，决定了！”

    “那么……究竟用什么样的……方式？是钉死，或斩首？”

    家康紧紧盯住屋顶，摇了摇头：“不是钉死。我要满足他的要求，让领民们来审他。”

    “什么，让领民们——”

    “对。”家康缓缓点点头，又道：“你听着，这不是我和弥四郎之争，而是我在询问苍天。”

    “啊？”

    “大战即将爆发，将企图谋反的弥四郎锯死。”

    “锯死？”

    家康点了点头：“他的家眷拉到冈崎城外的念志原钉死。先准备行刑，再将弥四郎从牢中提出。”

    “先