藤吉郎已经隐隐约约明白了信长的想法。此次战争对于信长来说，将是命运的转折点。这不是一场普通人的胜负之争，而是或死或降。无论从哪个角度考虑，也无论使用什么方法，结论都仍是“绝无取胜的可能”。但藤吉郎也清楚地意识到，信长那与生俱来的好胜，使他决不可能向别人俯首称臣。藤吉郎选择信长作为主人，并不完全是因为信长具有非凡的战略和经营才能。柴田、佐久间等重臣认为，信长身上存在诸种缺点，如他不是大将，就可能生存不下去，藤吉郎却最为看重这些缺点。

    信长试图测试藤吉郎的武运，而藤吉郎对信长的武运抱有更大的兴趣。所以，如信长在此时说出“投奔今川门下”之类的话，藤吉郎就会立刻离开，投奔他处。木下藤吉郎决不会将人生赌注下在这样的主子身上。但信长亦正如藤吉郎所料，选择了“死”而不是“降”。按照信长素来的脾性，决不会据城作战。但若不能抓住出城决战的机会，也许会真的睡在城中被敌人杀死。信长讨厌重复别人的故伎，而藤吉郎所看中的，也正是这一点。

    “有趣。”藤吉郎从信长那里退下后，立刻回到厨房的灶旁，“来来，宗久，做个账簿。”

    “什么账簿？”

    “我要去买大酱。”

    “啊，大酱？已经储藏得够多了。”

    “不够不够。”藤吉郎直摇头，一本正经地说：“信长大人要据城一战。如此一来，城外家臣们的家人也要搬进城来。大米小麦也许够了，但大酱不够。”

    “那么，马上煮大豆……”

    “不，不。大豆有大豆的用途，必须从百姓家中买大酱。你快做个账簿。”

    宗久呆呆地凝视着藤吉郎的脸，随即裁开一张美浓纸，做成一册账簿。

    “好了，拿笔墨来。”宗久顺从地拿过砚台。平素从不见写字的藤吉郎居然抓起笔，在账簿封面写下：大酱账簿。他煞有介事地拿起账簿，挂在腰间。

    “我斯时必不在厨房中，大酱来了以后，你只管接收。”藤吉郎大步向外走去。

    再也没有比将人生作为赌注更让人爽快之事了。信长果然如藤吉郎所料地行动。如此一来，藤吉郎就可以发挥自己的智慧，去赢得这场人生的豪赌。他将赌注下在信长这匹烈马身上，而这匹烈马，大概会一直驰骋纵横，直到人生最后一刻。藤吉郎边走边想，一直走出城，来到护城河旁。

    “究竟让谁去买大酱好呢？”那些趾高气扬的重臣们肯定办不成事。那么是让服部小平太、池田新三郎去，还是毛利新助去呢？“对！梁田。”他突然一拍大腿。梁田政纲住在三道城内。他直奔梁田政纲的居舍。

    “什么，猴子来了？”梁田政纲完全不认可藤吉郎的能力。他认为藤吉郎得到重用，完全是因为主公的偏好奇特。当知道藤吉郎升为厨监后，他很不服气。现在猴子居然夜晚来访，梁田政纲便也勉强迎到门口。“有急事吗？”

    “正是。”藤吉郎表情严厉地从腰间解下账本。

    “是什么？”

    “账簿。”

    “账簿，什么意思？”

    “还不到新年，这只是个买大酱的跑腿账本。”

    “买大酱……买大酱和我有什么关系？”

    “这不像是梁田大人所说的话。我虽然不知道大明、天竺的情况，但在我日本国，和酱汤没有任何关系的人，恐怕找不出一个来。谁不喝酱汤……”藤吉郎笑了笑，国中，有些人是酱汤制作高手，大量的人则非常喜欢酱汤。

    梁田政纲表情严肃地思索片刻，觉得藤吉郎话中有话，便道：“进来。”说完，他便向会客厅去了。

    “我想向大人借用五个机灵的人去买大酱。”还未落座，藤吉郎便道。看到梁田惊奇地盯着他，赶紧