常之感席卷了广忠。

    “竹千代要去骏河吗？”他突然听到一个稚嫩的声音问道。

    “到骏府去做客。骏府里有味美的果品。”

    “啊……竹千代。”

    “那么，我们就此别过了。请母亲大人保重。”

    “是……是。我记住了，记住了……”

    “父亲大人，我们回去吧。”

    广忠一直紧紧地盯着竹千代，突然，他嘴唇颤抖着，饮泣起来。

    “你去叫雅乐助来，我还有话对夫人说。”他对紧张地候在一旁的阿枫说道。“从西郡坐船到大津，在那里换走陆路。途中也许需要田原家的关照。此事令兄告诉过你吗？”

    竹千代诧异地仰头，望着扭过头去、强忍泪水的广忠。

    雅乐助带着竹千代回去了。竹千代规规矩矩向父亲行礼，极不愿意地被抱走了。他依然没向田原夫人行母子之礼。

    此前对这位母亲一无所知的竹千代，突然之间根本无法接受这一切。无论谁的命令，这个孩子也决不执行。这又令广忠悲伤。性格坚强者固然有大作为，但他又担心强者易折。而且今川义元是妄自尊大之人，因小小失礼就可以和人翻脸。这个桀骜不驯的孩子肯定会惹恼义元。但为了保全松平家，广忠别无选择，只能将竹千代送去做人质。

    广忠最近身子极弱。今天特意带竹千代同来，也是他软弱的表现；和当初不让田原夫人到本城时相比，广忠如今软弱多了。

    “夫人，”只剩下他们二人后，广忠凝视着院中的榛树，“宣光对你说了些什么？他不会说让你将竹千代送到田原城下吧。”

    田原夫人紧紧依偎在广忠身上，她全身发热。每月只相见一两次。看到广忠的身影，听到他的声音，就足以让夫人热血沸腾。她仔细体味广忠话里的含义。“妾身决不离开您半步。他说决不要离开……”

    “他是那样说的吗？”

    “是。当然了。真喜姬对大人的……”

    “是吗？那么，竹千代此行就安全了。实在感激不尽。”

    因为今川义元曾经令人进攻户田金七郎，所以冈崎城到骏府途中必埋伏了很多金七郎的残部。而能够压制那些残部的，只能是同族的户田父子。

    广忠放心地点点头，田原夫人突然伏在丈失膝上失声痛哭起来。她自己也不清楚为什么哭。她一边哭，一边扭动，身体逐渐发烫。“大人！请您不要悲伤。真喜……真喜……看到您的眼泪，比死都难过。”

    广忠沉默了。

    钟声响了起来。那悲戚清澈的声音听来就是读经的声音，好像在为明天离开这座城的竹千代诵经超度。“真不吉利！”广忠正这样想着，那清澈的声音又响了起来，在松树和榛树之间索绕。他回过神来，发现夫人紧紧地抱住他的膝盖，在低声哭泣。

    夕阳中，哭泣声赶走了广忠的伤怀。夫人满脸泪痕，依在他膝上，身体发烫，黑发中渗出汗滴。此情此景令广忠感慨不已。

    “这个女人究竟是为了什么而活？”广忠并没推开她，单是静静地看着她。

    广忠想流泪。在於大和阿春身上都未曾体会到的压迫感，让他喘不过气。这也许象征着他的体力在衰弱。

    先是被迫和於大解除婚约，现在又面临和竹千代的生离死别。对沉浸在人生无常之感中的广忠而言，女人无休无止的欲望就像是在挑战他，挑战正在嘲笑哀伤和理性的他。

    “田原，起来！”话语中蕴藏着强烈的怒气，广忠狠狠地将夫人推开。

    “啊！”等待广忠爱抚的夫人不可思议地仰望着丈夫。

    “太热了，快扇一扇。”

    田原夫人含怨拾起地上的扇子，但她没有反抗，默默地扇起风来。