告诉我一个荒唐的消息。”我说，“她要陪佩隆去葡萄牙。”

    他猛地向我抬起双眼：“这不遂你心意？”

    “是的。佩隆可不是那种要捡便捡，要扔就可以扔的人，她准会迷上他，而且会迷得离谱儿。”

    罗贝尔把手搁在我的手上：“你就不要为纳迪娜犯愁了，首先，要是她能迷上佩隆，那才怪呢。不管怎么说，她很快就会摆脱痛苦的。”

    “她总不能一辈子用来摆脱痛苦。”我说道。

    罗贝尔哈哈大笑：“真没法子！你女儿像个野小子似地东睡一夜，西睡一夜，总惹你不舒服。可我像她这个年纪时也是这样。”

    罗贝尔总是把纳迪娜当男孩子看待。我开口说道：“那可不是一码事；纳迪娜见了男人就抓，换了一个又一个，这是因为她若孤独一人，就觉得不是在生活。我担心的正是这个。”

    “听我说，她害怕孤独，这完全可以理解，迪埃戈的事还就在眼前。”

    我摇摇头：“并不只因为迪埃戈。”

    “我知道，你认为其中有我们的过错。”他以怀疑的口吻说道，继又一耸肩膀：“她会变的，来日方长，她准会变的。”

    “但愿如此。”我紧紧地盯着他，“您知道，要是她有个真正感兴趣的职业，这对她至关重要。那个秘书的位置，就给了她吧，她刚才还跟我提这件事呢，她特别喜欢那个职业。”

    “可是，那根本没有什么意思。”罗贝尔说，“整日打信封、整理资料，对像她这样聪慧的人来说，简直就是坑害了她。”

    “她那样会感到自己有所用处，这对她无疑是个鼓励。”我说。

    “她完全可以大有作为！她得继续求学。”

    “眼下，她需要有所作为，她也许会是个优秀的秘书。”我又补充道：“不能对人要求过高。”

    对我来说，罗贝尔的要求总是那么令人振奋，可适得其反，最终使纳迪娜丧失了信心。他从不向纳迪娜发号施令，他相信她，耐心地等待；可她依然故我，我行我素。她小小年纪就阅读了一些过分严肃的书籍，尚未成人就过早地加入大人的交谈。后来，她对这种教育方式感到厌倦，首先拿自己出气，现在又处处让罗贝尔失望，以此进行某种报复。罗贝尔茫然不知所措地望着我，每当他从我的话语中预感到某种责备，他总是这副神态。

    “要是你真的认为这对她合适……”他说，“你比我更了解。”

    “我真的认为。”

    “那么，行吧。”

    他轻易地让了步，这说明纳迪娜已经达到自己的目的，让他大失所望。只要他再也不能毫无保留地热爱某种东西或从事某项工作，罗贝尔很快就会对它丧失兴趣。“显然，要是能有个职业，她可以因此不依靠我们，这就更好了。”我说。

    “可她所需要的并非真正的自立；她是想拿自立当游戏。”罗贝尔冷冷地说。他再也没有兴趣谈论纳迪娜，我自然难以激起他的热情，使他对一个他根本就不赞同的计划提起精神。我不再作声，可他突然气冲冲地说：

    “我真不明白佩隆为什么要作这次旅行。”

    “他渴望休假。”我说，“对此，我是理解的。我认为他完全有权利去消遣消遣，他做得已经够多了……”我热情地补充了一句。

    “他做得比我是多些。”罗贝尔说，“可问题不在此。”他一副蛮横的神态瞅着我：“革命解放联合会要起步，我必须有份报纸。”

    “我知道。”我说，继又犹豫不决地补充道：“我在自问……”

    “问什么？”

    “不知亨利是否会把那份报纸让给您，他对那份报纸是那么珍惜。”

    “根本就不是叫他把报纸让给我们。”罗贝尔说。