歇何以自处也！”

    甘茂听得痴迷，早已经是感慨唏嘘热泪纵横，不禁上前便是深深一躬：“公子勿得伤悲，屈子之心，虽愤慨伤怀，却未必心存死志也。”

    黄衫者猛然转身嘶声大喊：“子乃何人？能读懂屈原？能解得烈士情怀！”

    “修路幽拂兮，道远乎兮！”甘茂长声吟哦一句又是庄重一躬，“愿公子参量了。”

    “你是说，屈原未必就死？”

    “诗心虽烈，犹抱希冀。楚国没走到绝路，屈子便会等待。”

    黄衫人长叹一声，大袖挥泪，竟是颓然跌坐在廊柱下的石案上，良久默然，方才缓过心神，起身便是一躬：“黄歇心志昏乱，多谢先生了。”

    “在下甘茂，不能为春申君分忧，却是惭愧。”

    春申君大是惊讶，双眼冒火，霍然起身：“如何？你是秦国丞相甘茂？”

    “在下事体多有曲折，这是孟尝君亲笔书简一封，春申君看罢便知。”甘茂虽然尴尬，却是勉力笑着，递上了一支泥封铜管。春申君打开抽出一卷羊皮纸展开，浏览一遍，竟是愣怔半日无语，良久一声长叹：“噢呀，蜗居三五载，天下竟是日新月异也。屈兄呀屈兄，你可知道，天下又要变了，又要变了！”末了竟是一声大喊又哈哈大笑起来，“亭下设酒，为上大夫洗尘。”

    女乐师们立即抹去泪水，笑盈盈地穿梭般忙了起来，不消片刻，酒宴便在茅亭下摆好。饮得一爵洗尘酒，春申君便慨然拱手道：“先生有所不知，前日我的门客去探望屈原兄，屈兄托门客带来《怀沙》一篇，辞意痛切，如同与黄歇告别之绝笔。方才失态，却是惭愧了。”

    甘茂肃然拱手道：“两兄大节坚贞，壮怀激烈，甘茂感佩不已，岂敢有他也？”

    “噢呀，先生入楚，不知使命如何了？”春申君稍感轻松，终于切进了正题。

    甘茂便将秦国阻挠灭宋，齐国欲合纵六国抗秦除暴的诸般来由说了一遍，末了却只恭敬一句：“公子向为合纵栋梁，尚请教我。”春申君听得极是专心，竟是拍案而起：“大妙也！桀宋千夫所指，秦国助纣为虐，两恶沆瀣，天下侧目！这次合纵却是大义凛然，各国断不会首鼠两端。只是……”春申君沉吟片刻，目光大是困惑，“桀宋恶行，天下唾弃，这秦国如何能公然袒护？莫非有不可告人之图谋？”

    “春申君却是多心了。”甘茂此刻却极是自信，“张仪已去，今非昔比，秦国已无智计谋略之士，谈何图谋？究其竟，无非笃信实力强横霸道而已，岂有他哉？”

    “噢呀大是。”春申君恍然大笑，“张仪甘茂不在，秦国也只剩下生猛硬做了。”

    “有春申君鼎力操持，楚王定然出兵。”

    春申君却是连连摇头：“噢呀，也是今非昔比了。目下这楚王，当真难说也。”随即便将这几年的国事争执说了一遍，竟是摇头叹息毫无底气。

    甘茂却是笑道：“此一时，彼一时。变法与合纵本来不同，且容在下试说楚王了。”

    “好！上大夫有此心志，黄歇自当通融。”春申君说罢，转身向侍立亭外的一个沉静的侍女招手，侍女上前，春申君一阵低声吩咐，侍女便飘然去了。

    见春申君快捷，甘茂心下大安，便拱手笑道：“还有一事，敢请春申君赏光了。”

    “噢呀哪里话来？上大夫但说了。”

    “孟尝君有言，请在下代他向春申君讨一口吴钩，再送给一个天晓得能不能遇到的奇士。”甘茂说着先自笑了，“此事蹊跷，春申君斟酌了。”

    春申君听得大笑：“噢呀，有甚蹊跷了？孟尝君此等事多了去，原不希奇了。”说罢起身，“上大夫随我来。”便领着甘茂出了茅亭，踏着石板小道，曲曲折折往竹林深处而来。走得一阵，便见四