几，名将名臣济济一堂，目下之赵王亦非平庸之辈。如此两强大决，每一步都牵动天下大局，三年有成，老臣以为便是上天佑秦了！赵若如楚如魏，如此大战老臣便可三月拿下。然则这是赵国，这是赵军，统帅是老而弥辣之廉颇，若无上佳战机，老臣宁可与他对头相持，绝不轻战！”

    秦昭王见白起如此认真，说得又实在无法指斥，便释然一笑道：“本王原是没有细想，三年便三年，便是再有三年，还不也得撑下去？”范雎见白起嘴角一抽搐又要说话，便是恍然醒悟般笑道：“上将军方才所说之上佳战机，不知何指？”白起顿时坦然，侃侃便道：“战机者，敌军异象也。就实而论，或敌方粮草不济而军兵骚动，或轻躁求战而我可伏击，或突然更换主帅等等等等，不一而足，唯精心捕捉而已。”范雎目光一闪：“譬如燕国罢乐毅而任骑劫，便是田单战机了？”“大是也！”白起赞叹拍案，“这一战机田单等了六年。乐毅若在，岂有火牛阵大胜也！”范雎若有所思，竟是良久沉默。

    “应侯想甚了？”秦昭王不禁笑了。

    范雎浑然无觉，嘴唇兀自喃喃，却陡然笑道：“失态失态，容臣揣摩一番再说了。”

    倏忽便是春日，各种消息随着特使轺车随着斥候快马随着商旅义报，便在天下纵横飞舞起来。赵国十万精锐边军南下了！燕国武成王拒绝赵国合纵，还图谋在赵国背后做黄雀突然啄上一口！新齐王田建没有听蔺相如说辞，也没有听老苏代的“唇亡齿寒”说，硬是悄悄骑墙作壁上观！韩王魏王却是忒煞出奇，只追着赵国特使虞卿死问一句：赵军如此强大，为何不打一场胜仗长长三晋志气？然而，春天最惊人的消息却来自楚国的故事：老楚王芈横（顷襄王）死了，春申君黄歇迎接在秦国做人质的太子芈完回郢都即位，秦国先不答应，后来却又答应了，还派特使王稽护送芈完回国；芈完一即位，立即便与秦国订立了修好盟约；秦国驻守南郡的八万大军立即拔营北上了！这些消息故事中还夹有一个神秘离奇的传闻：秦国特使王稽不知给楚国办了何等好事，楚王竟赏赐了他五千金还有十名吴越美女！

    消息纷纭中春天竟是不知不觉地过去了，随之便是秦赵两军各自再度增兵十万。如此便是赵军五十万，秦军五十八万，上党大战场云集大军百万有余！也就是说，秦赵两国各自都将全部大军压到了上党，真正成了举国大决。面对这种亘古未见的战场气势，天下三十余个大国小邦竟都一时屏住了呼吸，邦交时节没有了，口舌流播的传闻没有了，眼看两座雄伟高山便要震天撼地的碰撞，无边广袤的华夏大地却是骤然之间沉默了。

    然则，半年过去了，一年过去了，天下恐惧期待的旷古大战竟硬是没有发生。

    被震慑而蛰伏的纷纭传闻，便又如潺潺流水般弥漫开来，使节商旅的车马又开始辚辚上路了。议论源头的游学士子们，却在各国都城进行着一个永远没有公认答案的论战：举兵百万，对峙三年，空耗财货无以计数，却依然还在僵持，秦赵两强究竟有何图谋？有人说，这是两强示威于列国，待列国折服，秦赵便要瓜分天下！有人说，这是韩国安天下的妙策，抛出一个上党让两虎相争，纵留胜虎也是遍体鳞伤，天下合力灭之，中国便是永久太平了。有人说，狼虎两家怕，秦赵两国谁也不敢当真开战，全然便是劳民伤财！

    进入第三年秋天，便在天下惶惶之时，突然一个惊人消息传开：秦国武安君白起身染重病，气息奄奄了！随着这则消息的流播，山东大势竟在一夜之间发生了微妙的变化：楚国立即与赵国订立了修好盟约，却是也不废除与秦国的盟约；齐燕魏韩四国，则纷纷派出密使催促赵国开战。各国时节一出邯郸便立即赶赴咸阳，纷纷带着各国的神医秘药争相探视武安君白起。一时间，白起府邸便是车马如流门庭若市，却是谁也踏不进府门