“啊，看起来，你们要开舞会呀，”谢辽沙说，一边走出客厅，一边从口袋里掏出一副新羊皮手套。“我得戴上手套。”

    “怎么办呢？我们没有手套，”我寻思。“我得到楼上去找一找。”

    但是，我虽然翻遍了所有的抽屉，只在一个抽屉里找到了旅行用的绿色无指手套，在另一个抽屉里找到一只对我毫无用处的羊皮手套：第一，因为它非常旧，非常肮脏；其次，因为我戴起来太大，尤其是因为它缺了中指，想必是卡尔-伊凡内奇很早以前把它剪去包扎受伤的手了。但是，我还是戴上这只破手套，聚精会神地察看我那一向染着墨水的中指。

    “要是娜达丽雅-萨维会娜在这儿就好了，她那里一定会找到手套的。我不能这样下楼去，因为他们如果问我为什么不跳舞，我可怎么回答呢？可是，我也不能待在这儿，因为他们一定会找我的。我可怎么办呢？”我挥着胳臂说。

    “你在这儿做什么？”沃洛佳跑进来说。“去邀请一位小姐吧……就要开始了”

    “沃洛佳，”我对他说，给他看看我那从脏手套里露出两个头的手，用濒于绝望的声调说。“沃洛佳，你也没有想到这个吧！”

    “想到什么？”他不耐烦地说。“嗅，想到手套呀，”当他看见我的手时，毫不在意地补充说。“不错，我们没有。我们得去问外祖母……看她怎么说，”于是他不加思索，就跑下楼去了。

    对待我觉得是那么得重大事件，他的态度是那么沉着，使我放下心来，我连忙跑进客厅，完全忘记了我左手戴着那只难看得要命的手套。

    我小心翼翼地走到外祖母的安乐椅跟前，轻轻地拉了她的长袍，低声对她说：

    “外婆，我们怎么办呀？我们没有手套！”

    “什么，我的宝贝？”

    “我们没有手套，”我重复了一遍，把身子凑得越来越近，并且把我的双手搭在安乐椅把手上。

    “那末这是什么呢？”她说，突然一把抓住我的左手。“Voyez，machere①，”她接下去说，转向瓦拉希娜夫人。“Voyezcommecejeunehommes’estfaitelegant

    pourdanseraveevotrefille②”——

    ①“Voyez，machere”：法语“您瞧，我的亲爱的。”

    ②“voyezcommecejeunenommes’estfaitelegantpourdanseraveevotrefille”：法语“看看这个青年人，为了同您的女儿跳舞，打扮得多么漂亮呀。”

    外祖母紧紧握住我的手，带着疑问的神情十分严肃地望了望在座的人们，直到所有宾客的好奇心都得到满足，哄堂大笑为止。

    要是谢辽沙看见我这样羞愧得双眉紧锁，想把手抽回又抽不回来，我一定会伤心死了，但是在笑得眼泪盈眶的、红晕的面孔周围的发鬈全都摆荡起来的索妮奇卡面前，我却丝毫也不觉得害羞。我明白，她的笑声太响，太自然了，不会含着讽刺的意味；恰．恰相反，我们一同笑着，四目相视的情况，似乎使我和她更加接近了。手套这段插曲，虽然可以成为笑柄，但它却给我带来一个好处，使我在这个我总觉得非常可怕的圈子——客厅的圈子——里很自在；在大厅里，我一点也不觉得得忸怩不安了。

    怕羞的人的痛苦，是由于不知道人们对他的看法而产生的；这种看法一旦明确表达出来时（不论是好是坏），痛苦也就消失了。

    当索妮奇卡-瓦拉希娜和那个蠢笨的小公爵在我对面跳法国卡德里尔舞时①，她有多么美丽啊！当她在跳chaine的当儿②，把小手伸给我的时候，她笑得多么可爱啊！她头上的棕色鬈发