从周围的墙上传来了自动武器的“哒哒”的射击声。两声沉闷的爆炸声之后，机枪的“哒哒”声更加急促了。

    广场上，人群里发出一阵尖叫声。阿多听出了，确切地说是感受到了，混乱人群中的恐惧。人群中一片叫喊声，有的尖利刺耳，有的则显得平静。头顶的浓烟给躁动的人群蒙上了一层压抑的面纱。

    “阿多，”米兰妮喊道，“我……我们要去哪儿?该怎么办?”

    阿多向周围扫了一眼。他嗅到了空气中弥漫的恐慌。

    “我们只要能穿过广场就好了，”他停顿了一下，看了看她的眼神，“我们都曾经穿过好几百次了。”

    “可是，阿多――”

    “它还是和平常一样远。只不过拥挤了一点。”阿多看到那双美丽的蓝眼睛里涌出了泪水。他紧紧地握住了她的手。“别担心，我会一直陪着你的。”

    然而，就在他们在广场上走到一半的时候，事情却发生了。

    一片火焰在城堡墙外升起。深红色的火光照亮了低垂在城镇上空的浓烟。血红的颜色笼罩着广场上恐慌的人群。尖叫声、呼喊声、嚎啕声响成一片，混乱刺耳，但一些不知是谁发出的喊声却清晰地传到了阿多的耳朵里。

    “联邦军队到哪儿去了?陆战队员呢?”

    “别和我争了。看好孩子!别走散了!”

    “不可能是泽格族!它们不可能人侵到这里，离它们那么远……”

    泽格族?阿多听到过关于它们的传言。都是些噩梦，他想，用来吓唬孩子的，或者用来防止过多的外来移民进入自己的领地的。

    人们低声议论的这些传说，他已不能一一记起，但是现在，噩梦就在眼前，如此的真实。

    又一个声音穿透了他的思绪。他转过头来，看着她。

    “阿多，我怕。”米兰妮的眼睛睁得大大的，一片湿润，“那是什么?出了什么事?”

    阿多张开嘴。他回答不了她的问题。他说不出话来。那一刻他有那么多的话要对她说——那么多没有说出来的话，而他为此在未来的无尽岁月中将为之遗憾。

    一道亮光闪了一下。他感到背上有灼热感。他转回身，抱住米兰妮。

    东边的墙已经出现了豁口。古老的壁垒从另一边倒下，坍塌在阿多的眼前。似乎有一股黑暗的浪潮袭向豁口，仿佛一个起伏不定的影子。这个影像在他脑海里逐渐清晰起来：一个闪亮的紫色甲壳，鲜血淋淋的白色爪子从殖民地居民柔软的身体上划下，蛇一般弓起的身体扭曲着爬过破碎的石头。

    不可思议……噩梦来到了旁特富。

    广场上摩肩接踵的人群发出了一片惊恐的喊叫声，转回身从豁口跑开。但他们无路可逃。泽格族的海德拉刺蛇已经爬上了对面的城墙，像黑色的油污一样滴落到街道上。顷刻之间，它们刀片般锋利的魔爪上方露出了可怕的、眼镜蛇似的羽冠。它们的尾巴高高地弓起。锯齿般的肩关节窝里长满带甲壳的尖刺，以死亡般的速度冲向西边拥挤的人群。

    面对这一突如其来的新的威胁，人们转身想跑，却撞到了后面汹涌的人潮。

    阿多听到米兰妮在他身后气喘吁吁，“我不能……我不能……呼吸了……”

    狂暴的人群挤压着他们。阿多绝望地环顾四周，想找条路出去。

    头顶晃动的影子吸引了他的目光。一个鼓胀的圆球似的形体，似乎是一堆脱离了肉体的大脑，在殖民地城墙上飘浮着。它的卷须就像内脏似的挂在下面，有力地搏动着。它正伸向人群的中间。阿多曾经听说过，被泽格族抓去的人，没有一个好过的，都是生不如死。

    阿多泪如泉涌。他们无路可走，无处可逃。

    突然，那个在空中飘浮的泽格族领主身体颤栗