实如此！”罗亭说。“那么，事实包含的意义要不要加以揭示呢？”

    “空泛的议论！”比加索夫说。“我讨厌这些空泛的议论。综述和结论！这些东西的根据便是所谓的信念，而信念又因人而异，人人都在大谈自己的信念，还要求别人尊重他的信念，甚至到处宣扬自己的信念……唉！”

    比加索夫举起拳头在空中一挥。潘达列夫斯基哈哈大笑。

    “好极了！”罗亭说。“照您说来，也许就没有信念之类的东西？”

    “没有，根本不存在。”

    “这是您的信念吗？”

    “是的。”

    “那您怎么能说没有信念之类的东西呢？您首先就有了一种信念。”

    房间里的人都露出了笑容，你看看我，我看看你。

    “且慢，且慢，话又要说回来……”比加索夫想自圆其说。

    但是达丽娅-米哈依洛芙娜拍手高喊：“好极了！好极了！比加索夫招架不住了，彻底输了！”——她轻轻地从罗亭手里接过帽子。

    “不要高兴得太早了，夫人，您等着瞧吧。”比加索夫恼怒地说。“盛气凌人地说几句俏皮话是远远不够的；还需要加以证实，驳斥……我们已经偏离了争论的对象。”

    “对不起。”罗亭镇静地说，“事情很简单。您不相信一般性论证的价值，不相信有什么信念……”

    “我不相信，就是不相信，我什么也不相信。”

    “很好，您是位怀疑主义者。”

    “我看没有必要搬弄术语。不过嘛……”

    “您别打岔！”达丽娅-米哈依洛芙娜制止他。

    “咬吧，咬吧，咬吧！”潘达列夫斯基心里在说，他笑得嘴都咧开了。

    “这个字眼可以表达我的思想。”罗亭说。“您也明白它的含义。为什么不能使用呢？既然您什么也不相信，为什么相信事实呢？”

    “为什么？问得好！事实是明摆着的，谁都知道什么是事实……我凭自己的经验，凭自己的感觉对事实作出判断。”

    “难道感觉就不会欺骗您吗？感觉告诉您太阳绕着地球转……也许您不同意哥白尼吧？您连他也不相信吗？”

    大家笑了，眼睛都盯着罗亭。“这人可不含糊。”——大家心里都这么想。

    “您尽开玩笑。”比加索夫说。“当然，这是别出心裁，但是解决不了问题。”

    “我刚才所说的一切，很遗憾，决不是什么别出心裁。这一切早已是众所周知的事实，而且反复说了千百遍，问题不在这里……”

    “那么，在哪里呢？”比加索夫蛮横地问。

    在争论中，他往往先挪揄对方，继而变得蛮不讲理，最后就赌气不说话。

    “问题就在于，”罗亭接着说，“老实说，我不能不感到由衷的遗憾，如果聪明人当着我的面攻击……”

    “攻击体系吗？”比加索夫打断他。

    “是的，说体系也未尝不可。您为什么如此害怕这个字眼呢？任何一个体系都是建立在对基本规律、生活原则的认识之上的……”

    “但是这些规律是无法认识，无法发现的……”

    “当然，并不是每个人都能够发现这些规律的，谁也免不了出现差错。但是，您也许会同意我这样一个观点，譬如说，牛顿毕竟发现了几条规律。他是天才，我们可以这样认为，但是天才人物的发现之所以伟大，就因为这些发现会成为大家的财富。渴望从个别现象中发现普遍规律，是人类智慧的基本特征之一，而我们的全部文明……”

    “您扯得太远了，先生。”比加索夫拉长了声音说。“我是个讲究实际的人，对这些脱离实际的深奥理论没有深人研究，也不想去研究。”