修斯

    好，就让我们听一下吧。

    菲劳斯特莱特

    不，殿下，那是不配烦渎您的耳朵的。我已经听完过他们一次，简直一无足取；除非你嘉纳他们的一片诚心和苦苦背诵的辛勤。

    忒修斯

    我要把那本戏听一次，因为纯朴和忠诚所呈献的礼物，总是可取的。去把他们带来。各位夫人女士们，大家请坐下。（菲劳斯特莱特下。）

    希波吕忒

    我不欢喜看见微贱的人作他们力量所不及的事，忠诚因为努力的狂妄而变成毫无价值。

    忒修斯

    啊，亲爱的，你不会看见他们糟到那地步。

    希波吕忒

    他说他们根本不会演戏。

    忒修斯

    那更显得我们的宽宏大度，虽然他们的劳力毫无价值，他们仍能得到我们的嘉纳。我们可以把他们的错误作为取笑的资料。我们不必较量他们那可怜的忠诚所不能达到的成就，而该重视他们的辛勤。凡是我所到的地方，那些有学问的人都预先准备好欢迎辞迎接我；但是一看见了我，便发抖、脸色变白，句子没有说完便中途顿住，背熟了的话梗在喉中，吓得说不出来，结果是一句欢迎我的话都没有说。相信我，亲爱的，从这种无言中我却领受了他们一片欢迎的诚意；在诚惶诚恐的忠诚的畏怯上表示出来的意味，并不少于一条娓娓动听的辩舌和无所忌惮的口才。因此，爱人，照我所能观察到的，无言的纯朴所表示的情感，才是最丰富的。

    菲劳斯特莱特重上。

    菲劳斯特莱特

    请殿下吩咐，念开场诗的预备登场了。

    忒修斯

    让他上来吧。（喇叭奏花腔。）

    昆斯上，念开场诗。

    昆斯

    要是咱们，得罪了请原谅。

    咱们本来是，一片的好意，

    想要显一显。薄薄的伎俩，

    那才是咱们原来的本意。

    因此列位咱们到这儿来。

    为的要让列位欢笑欢笑，

    否则就是不曾。到这儿来，

    如果咱们。惹动列位气恼。

    一个个演员，都将，要登场，

    你们可以仔细听个端详。〔21〕

    忒修斯

    这家伙简直乱来。

    拉山德

    他念他的开场诗就像骑一头顽劣的小马一样，乱冲乱撞，该停的地方不停，不该停的地方偏偏停下。殿下，这是一个好教训：单是会讲话不能算数，要讲话总该讲得像个路数。

    希波吕忒

    真的，他就像一个小孩子学吹笛，呜哩呜哩了一下，可是全不入调。

    忒修斯

    他的话像是一段纠缠在一起的链索，并没有欠缺，可是全弄乱了。跟着是谁登场呢？

    皮拉摩斯及提斯柏、墙、月光、狮子上。

    昆斯

    列位大人，也许你们会奇怪这一班人跑出来干么。尽管奇怪吧，自然而然地你们总会明白过来。这个人是皮拉摩斯，要是你们想要知道的话；这位美丽的姑娘不用说便是提斯柏啦。这个人身上涂着石灰和粘土，是代表墙头的，那堵隔开这两个情人的坏墙头；他们这两个可怜的人只好在墙缝里低声谈话，这是要请大家明白的。这个人提着灯笼，牵着犬，拿着柴枝，是代表月亮；因为你们要知道，这两个情人觉得在月光底下到尼纳斯的坟头见面谈情倒也不坏。这一头可怕的畜生名叫狮子，那晚上忠实的提斯柏先到约会的地方，给它吓跑了，或者不如说是被它惊走了；她在逃走的时候脱落了她的外套，那件外套因为给那恶狮子咬住在它那张血嘴里，所以沾满了血斑。隔了不久，皮拉摩斯