命的样儿。”

    他穿花呢夹克、毛衣和牛仔裤，戴羊毛围巾。他头发更长了，也更老了一些，但越老越优雅，有些女人到了他这个年纪，想必会因此觉得不公平，甚至让人生气。他仍然偏瘦，健壮，几条鱼尾纹，两鬓更显得花白，脸上带着少许疲倦。

    “没错。”她说。

    两人亲了亲脸，他问她愿不愿意一起喝杯咖啡，她说愿意。

    “你朋友看起来很生气。气得要杀人了。”

    帕丽朝身后瞟了一眼，看到科莱特与埃里克站在一起，还在喊叫着，上下挥舞着拳头，可笑的是，她却怒视着他们俩。帕丽使劲憋住笑——真要笑出来，可就等于捅了马蜂窝。她耸耸肩，表示歉意，然后溜走了。

    他们去了一家小咖啡馆，坐到临窗的桌边。他点了咖啡和千层酥，一人一份。帕丽看着他和男招待讲话，语气和蔼却不失威仪，不禁想起自己还是少女的时候，每当他过来接妈芒，她的心都会扑通扑通乱跳，就和现在一样。她突然自惭形秽起来——她咬过的指甲，没搽粉的脸，打了卷的、软耷耷的头发——真希望自己出门前洗过澡，吹过头发，可当时太晚了，科莱特焦躁不安地踱着步，活像动物园里的困兽。

    “真没看出来你是抗议分子。”于连说着，为她点着了香烟。

    “我不是。这事儿内疚比信念多。”

    “内疚？对捕猎海豹？”

    “对科莱特。”

    “噢，没错。你知道的，我看我都有点怕她了。”

    “咱俩一样。”

    他们哈哈一笑。于连把手伸过桌子，摸摸她的围巾，又把手放下。“人人都说女大十八变，所以这种话我不讲。可你迷人极了，帕丽。”

    她捏了捏自己雨衣上的大翻领。“是吗，就凭这件克鲁索⑥的行头？”科莱特告诉过她，这是个愚蠢的习惯，每当男人对她产生好感，尤其是恭维她的时候，她便用这种自嘲式的插科打诨来掩饰自己的紧张。她对妈芒那种浑然天成、充满自信的处世方式生出了嫉妒。这种感觉不是第一次，也远非最后一次。

    “接下来，你肯定会说我人如其名了。”她说。

    “噢，不。得了吧。那太没劲了。恭维女人是门艺术，你知道的。”

    “我不知道。但我肯定你知道。”

    男招待端来了糕点和咖啡。他往桌上放杯子、摆盘子的当口，帕丽盯着他的手，也看着自己冒汗的掌心。她这辈子已经有过了四个情人，她知道，跟妈芒这么大的时候相比，这几个人可不算多，甚至比不上科莱特。她太谨慎，太精明，太容易妥协，也太容易适应别人了，可总的来说比妈芒或科莱特稳定，折腾得也没那么厉害。但是这些品质不足以吸引结群结队的男人。她谁也没爱过——尽管她对其中一位撒过谎，说她爱他——在这几个男人身上，无一例外，她都寄托了对于连的思念，她想着他，想着他漂亮的脸，那张脸带着自己隐秘的光，在别人身上时隐时现。

    吃东西的时候，他谈起了自己的工作。他说他已经有段时间不教书了，在国际货币基金组织工作过几年，做债务可持续性方面的研究。他说，这份工作最大的好处就是旅行。

    “去哪儿？”

    “约旦，伊拉克。然后我花了两年时间，写了本关于非正规经济的书。”

    “出版了吗？”

    “据说出了。”他笑了，“现在我在一家私营的咨询公司工作，就在巴黎。”

    “我也想旅行。”帕丽说，“科莱特一直说，我俩应该去趟阿富汗。”

    “我猜我知道她为什么也想去。”

    “好了，是我一直在想这事。我是说回那儿看看。我惦记的又不是哈希什⑦，我想到那个国家旅行，看看我出生的地方，说