知之甚少。克林顿很可能是古尔博二十年来最亲密的同事，他知道他结婚生子，却不知道女儿的名字、已故妻子的名字，甚至克林顿平常都上哪度假。就好像“小组”以外的一切都是神圣的，不容讨论。

    “你要我做什么吗？”克林顿问。

    “能不能跟我说说你对瓦登榭的看法？”

    克林顿摇摇头。“我不想卷入。”

    “我不是要求你介入。你认识他，他和你共事过十年。”

    克林顿又摇头。“他现在是‘小组’的头儿，我怎么想已经不重要。”

    “他应付得来吗？”

    “他不是笨蛋。”

    “可是呢？”

    “他是个分析家，非常善于解谜，直觉很强，是个杰出的管理者，能用我们认为不可能的方法平衡预算。”

    古尔博点点头。克林顿没有说出最重要的特质。

    “你准备再回来工作吗？”

    克林顿抬起头，犹豫了好一会儿。

    “古尔博……我每隔一天就得到医院洗肾九小时，上楼也上气不接下气，我实在没有体力，一点也没有了。”

    “我需要你，最后一次任务。”

    “我做不到。”

    “你可以，而且你还是可以每隔一天去洗肾，上楼可以搭电梯，必要的话，我甚至可以派人用担架抬着你往返。我需要的是你有心。”

    克林顿叹了口气。“说说看吧。”

    “目前我们面临一个极度复杂的情况，需要好手参与行动。瓦登榭手下有个乳臭未干的小伙子，名叫乔纳斯。整个行动部门只有他一人，我想瓦登榭不会有动力做该做的事。在预算方面耍花招他也许是天才，但他不敢作行动决策，也不敢让‘小组’采取必要的实地行动。”

    克林顿虚弱地笑了笑。

    “行动得分两头进行。一头是札拉千科，我得想办法和他讲道理，这我大概知道该怎么做。另一头要从斯德哥尔摩这边下手，问题是‘小组’里面没有能真正负责的人。我要你来带头，最后一次任务。乔纳斯和纽斯壮可以跑腿，你来发号施令。”

    “你根本不知道你在说什么。”

    “我很清楚，只是你得下定决心要不要接这个任务。我们这些老人若不插手尽点力，再过几个星期，‘小组’可能就不存在了。”

    克林顿将手肘靠在沙发扶手上，用手撑着头，思考了一两分钟。

    “说说你的计划。”他最后说道。

    古尔博与克林顿展开一番长谈。

    两点五十七分，克林顿紧跟在古尔博身后出现时，瓦登榭不敢置信地瞪大双眼。克林顿简直有如……一副骷髅。他好像连呼吸都很困难，一手还搭着古尔博的肩膀。

    “这到底是……”瓦登榭说道。

    “继续开会吧。”古尔博用轻快的语气说。

    于是大伙重新围着瓦登榭办公室的桌子入座。克林顿重重跌坐在旁人推给他的椅子上，未发一言。

    “克林顿你们都认识。”古尔博说。

    “没错。”瓦登榭应道：“问题是他来做什么？”

    “克林顿决定重回工作岗位，并将领导‘小组’的行动部门直到这次危机结束。”古尔博眼看瓦登榭就要出声抗议，立刻举手制止。“克林顿很疲倦，所以需要助手，他还得按时回医院洗肾。瓦登榭，你派两个人协助他处理实际事务。不过我先把话讲清楚……关于这次事件，行动决策将由克林顿负责。”

    他暂停片刻，无人出言反对。

    “我有个计划。我想我们可以成功地解决这件事，但动作要快，以免错失良机。”他说道：“一切全看你们在‘小组’这段日子以来的决心了。”

    “说来