那并非道歉，兰登陷入沉思，而是一位艺术大师的名字。

    “瓦萨里，”西恩娜惊得张口结舌，后退了一大步，“那位将cercatrova两个词藏在所作壁画里的大师。”兰登不禁面露微笑。瓦萨里。瓦萨里。这一发现不仅给他奇怪的窘境带来了一丝光明，而且意味着兰登再也不用为是否干过什么可怕的坏事而惴惴不安……一件他需要为之没完没了地说“非常抱歉”的事。

    “罗伯特，在受伤之前，显然你已经看过投影仪里这幅波提切利的画作。你也知道画中藏有密码，指向瓦萨里的壁画。因此，你苏醒后不断重复念叨瓦萨里的名字！”

    兰登试着理清楚所有的线索。乔治奥·瓦萨里——十六世纪著名艺术家、建筑师和作家——经常被兰登称作“世界上第一位艺术史学家。”他所创作的绘画有几百幅，设计的宫殿建筑十几处，但他影响最深远的贡献当推他的拓荒之作《绘画、雕塑、建筑大师名人传》。这本书是意大利艺术家传记的合集，直到今天仍是艺术史学生的必读书。

    大约三十年前，维奇奥宫五百人大厅壁画较高处的一条“神秘信息”，即cercatrova这两个词被人发现，将留下这条信息的瓦萨里重新拉回人们的视线中。这一行小字出现在一面绿色的战旗之上，在混乱的战争场景中很不显眼。至于瓦萨里为什么要在他的壁画上添加如此奇怪的信息，人们众说纷纭，莫衷一是。主流的观点认为这是暗示未来的人们，在壁画所在墙面后面三厘米的缝隙里，藏着一幅失踪的莱昂纳多·达·芬奇的壁画。

    西恩娜仍时不时紧张地仰头观望天空。“还有一件事我搞不懂。如果你说的不是‘非常抱歉，非常抱歉’……那为什么会有人想要杀你？”

    兰登也在思考同样的问题。

    侦察机的嗡嗡声再度由远及近，兰登知道是时候做出决定了。虽然还看不出瓦萨里的《马西阿诺之战》与但丁的《地狱篇》，或者昨晚自己所受枪伤有何种关联，但他终于发现面前有一个明确的方向了。

    Cercatrova。

    去寻找，就会发现。

    兰登眼前再次浮现出那位银发女子的身影，她在河对岸冲他大声呼喊。时间无多！凭直觉，兰登认为如果要有答案，那一定就藏在维奇奥宫。

    他脑海里闪过一则在古代希腊潜水者中间流传的古谚。他们没有任何潜水装备，却必须深潜到爱琴海诸岛的珊瑚溶洞里抓捕龙虾。当你潜入一条黑暗的隧道，发现自己无路可退时，如果余下的那口气不足以支撑你原路返回，你唯一的选择就是继续前行，游向未知……并祈祷能找到出口。

    兰登怀疑他俩就处于这种境地。

    他注视着前方花园里有如迷宫一般的道路。如果他和西恩娜能顺利到达碧提宫，并从花园出去，那么古城就在咫尺之遥，只需穿过那座世界上最著名的步行桥——维奇奥桥。旧桥上总是熙熙攘攘，可以为他俩提供很好的掩护。过了桥，离维奇奥宫就只有几个街区了。

    侦察机嗡嗡地飞近，兰登顿时感觉自己快要累垮了。想到自己并没干需要说“非常抱歉”的坏事，他对是否要躲避警察的追捕开始犹疑。“西恩娜，他们终会抓到我的，”兰登说，“可能我还是不要再逃避的好。”

    西恩娜警惕地望着他：“罗伯特，每次你一停下来，就有人朝你开枪！你得搞清楚被卷进了什么事情中。你得去看看瓦萨里的壁画，希望它能触发你的记忆。或许那幅壁画能帮你想起这个投影仪是从哪里来的，以及你为何会把它带在身边。”

    兰登眼前浮现出冷酷无情地杀死马可尼医生的短发女子……冲他俩开枪的士兵……在罗马门前聚集的意大利宪兵队……还有正在波波利庭园里追踪他俩的无人侦察机。他揉揉疲惫的双眼