办完婚事，已是春分时节，马路两旁的法国梧桐已是叶绿枝头了。

    杜月笙喜欢这个节气。春风吹来，他感到了人生的暖意。黄老板特准他自立门户，‘公兴记’那只赌台———公兴俱乐部也转到了杜月笙手里，由他掌了权。杜月笙从丹田里升起了一种类似大鹏展翅、跃跃腾飞的惬意和满足感。是的，这条路终于被他闯过来了，而且比想像中还要宽阔。

    这一天，杜月笙在十六铺老正兴菜馆摆了桌酒席，筵请了陈世昌和黄振亿。

    杜月笙恭恭敬敬地给他俩斟了一杯酒，诚恳地说：“师父、师叔，月笙敬老人家一杯。”

    “月笙，不要太客气了。”陈世昌见杜月笙春风满面，又知道他得到了黄金荣的重用，在自立门户之际备酒敬师，拿起酒杯，惬意地呷了一口。

    然而，黄振亿却与他不一样，老于世故的他没有急于动杯，而是眯着眼冷冷地打量着杜月笙，慢慢说道：“月笙，这杯酒可难吃啊！”

    陈世昌一懵，随即装做什么都了如指掌似的，掩饰自己的愚拙说：“振亿，这是月笙记你的恩，敬杯酒，尽尽孝心，不喝不行啊！”

    “恐怕月笙要得陇望蜀了吧？”黄振亿笑着呷了一小口说道。

    杜月笙不由得一愣，暗暗佩服他的心机，他赔着笑脸说：“师叔，不瞒您说，老板让我包‘公兴记’，月笙想请师叔捧个场。”

    “什么？黄金荣让你包赌场？”陈世昌一听吓了一跳，这事非同小可啊，心想这小子终于发了！

    然而，黄振亿却冷笑一声说：“谈何容易呀？你月笙在上海滩有什么根基？”

    杜月笙刚挟起一串金华火腿正往黄振亿的碟碗里送，听到此话，他的手立刻在半空中僵住了。

    “麻皮黄金荣是在掂量你的轻重。”黄振亿耸耸肩膀，端起酒杯一饮而尽，捡起筷子在桌上夹了几筷子菜咽了下去，接着说：“‘公兴记’月息要十几万呢，黄金荣岂肯轻易放手？”

    “是啊！”杜月笙若有所悟。

    “依我看，麻皮轻许一言，不做数的。他还要试试你，万一有个疏漏，他随时可以收回成命，到那时，你杜月笙翻在阴沟里，永世不得翻身了。你不能轻举妄动，凡事还得三思啊！”

    这一盆凉水泼来把杜月笙那股得意劲给泼退了许多。他一下仿佛掉进了黄浦江，身子直往下面沉。

    黄振亿拿过酒壶，自己斟满了一杯，又接着说：“月笙，你想过吗？老板娘挑你出道，麻皮手下几只蟹脚能不眼红？”

    杜月笙一想，对呀！黄公馆里原是藏龙卧虎之地，黄金荣手下多的是文武双全的角色，有人为他流过血，有的为他卖过命，有的为他赚过大钱，立过大功。无论从年龄、辈分、职务哪一方面来讲，比自己要强的人比比皆是。

    “而今黄老板将你提到跟他齐头并进的地位，他们能不在背后捅刀子，拆你台？退一步说，就算有老板娘撑腰，这班人马能乖乖听你的摆布？光棍一条，就想包赌台，嘿嘿，你伸着脖子，等着人家宰吧！”

    陈世昌起先并不在意，听黄振亿说得如此严重，倒也着了急。他见杜月笙耷拉着脑袋，脸色一阵青一阵白，有些不忍了，他打哈哈说：“振亿，犯不着吓唬月笙，你这当叔叔的，总不能见死不救吧！”

    杜月笙发急了：“求师叔指条生路！”

    黄振亿眼珠一转，说：“生路倒是有一条。”

    陈世昌催道：“快说。”

    黄振亿看到陈世昌、杜月笙都瞠着眼珠，盯着他的嘴，焦急地等着下文。黄振亿却不慌不忙地往嘴里丢着火腿。他嚼了一会儿，才说：“麻皮金荣靠啥起家？还不是有批‘三光码子’帮忙。老古话说，‘有人便是草头王’。”

    陈世昌不听倒