正当杜月笙春风得意、踌躇满志的时候，他的恩师、老板黄金荣却摔了个大跟头，在黑社会里人们称之为“跌霸”。

    这件事情还得从黄金荣捧女京剧演员露兰春说起。

    这位露兰春本是黄金荣的一个徒弟、名叫张师的翻译官的养女。在黄金荣娶了林桂生、势力已雄霸上海法租界的时候，露兰春还是一个七八岁的小女孩呢。

    因为张师和黄金荣的关系，在小时候，露兰春就常常到黄公馆玩。但是，那时她就显出美人胚子的模样儿了，一双大大的黑眼睛，粉嘟嘟的圆脸，天真无邪的神气，在黄公馆里里外外蹦着跳着玩，管黄金荣叫“公公”，管林桂生叫“奶奶”。全公馆上下的人都喜欢她。

    杜月笙认识露兰春，是他来到黄公馆不久，正在厨房里当差的时候，和师兄马祥生在一起，每次碰见露兰春的时候，总要去逗逗她，叫声：“乖，小囡。”露兰春就立刻笑着跑过来，甜甜地叫一声：“叔叔好！”

    童年的时候，露兰春就和黄公馆的人混熟了。露兰春稍长大以后，她的养父张师带她去剧院看戏，发现她乐感很好，是块唱戏的好料，就在家里请老师教她学戏，唱文武先生，练刀马功夫。

    谁知这露兰春一点就透，一学就会，没几天，就已唱得有板有眼。这里正时兴女唱男角，露兰春唱生角，尤其是武生，口里唱腔、身上功夫，样样皆精，学了几年，可以登台了。于是，她开始了优伶生涯。

    张师想让女儿找个后台，好使她在剧院里不受人欺负，便带她来拜黄金荣。

    露兰春几年不到黄公馆来，一来倒把黄金荣吓了一跳：好一个绝世美人！两道细细弯弯的秀眉，一双顾盼生辉的美目，面似桃花，唇似含朱，身段儿窈窕，步法轻盈；一袭粉红滚黑边的旗袍，裹着刚刚长成的少女娇躯，勾出迷人的曲线，仪态娇雅，衣饰华丽，清秀中透出风流，挺拔中饱含娇嫩，恰似一朵带露牡丹、出水荷花。

    露兰春跟着张师，款款走到黄金荣面前，甜甜地叫了声：“公公好！兰春向您老问安！”一口地道的京腔令人倾倒。

    这时，黄金荣已看得两眼发直，顾不上答话，半天才扭头对张师道：“好个张师，真有你的！把个女儿调理得可够水灵的！”

    然而，他在这个少女面前竟不知如何说是好了。坐在旁边的林桂生只淡淡地点了点头，就招呼别人去了。这时，她怎么也没有想到，这个露兰春以后会被黄金荣弄来，取代她成为黄公馆的女主人。

    黄金荣见此美人，心就再也放不下来了。

    老板娘林桂生和黄金荣结婚时年纪已不太轻，但是她心思缜密，行事练达，为黄金荣出谋划策，立下了汗马功劳，在黄公馆的地位举足轻重，一直是一个主事的内当家。但是，黄金荣被林桂生管束得太久了，此时的林桂生早已人老珠黄，再加上黄金荣霸势已成，不思进取，林桂生既已没有什么用处，也就乐得把她踢开，好自由自在地寻欢作乐去。黄金荣心里装上了露兰春，就整天想着怎样讨好她，以博得美人的芳心。

    马祥生足智多谋，善于见风使舵，他看出了黄老板的心思。一天，他向黄金荣献策道：

    “师父，咱们的‘九亩地’可是个好地方，师父何不一用呢？”

    “那儿的四周不是咱们的店铺吗？哪儿还要做什么用？”

    “师父您没想到，原来那是个破老舞台，若拆了改个新大舞台，就凭那个繁华热闹的街面儿，生意肯定错不了。”

    “修舞台有什么好？费钱、费功，没什么意思！”黄金荣没有意会到马祥生的意思，不耐烦地说，“我看不用了。”

    “师父，目前露小姐登台正没有什么好去处，在外面搭别家临时的班子，离咱们家又远、又不方便，要是让她来咱们家的舞台