“好了，基思中尉。”10点零2分时传令兵推开候审室的门说道。

    威利盲目地跟着他。他们穿过了几道门，突然到了审判室，威利的胳膊和腿感到一阵剧烈的刺痛，就像以前“凯恩号”靠近登陆的海滩时曾经有过的那种感觉。审判室里是一片影影绰绰的严肃的面孔，令人害怕。美国国旗似乎特别大，国旗上的红、白、蓝三种颜色十分显眼，就像彩色电影里的国旗一样。威利站到了证人席的平台上，宣完了誓，说不清他怎么到了那儿的。查利的脸色灰暗严峻。“基思先生，你是12月18日‘凯恩号’舰上值午前班的总值日军官吗？”

    “我是。”

    “在你值班时舰长是不是被副舰长解除了指挥权？”

    “是的。”

    “你知道副舰长为什么要采取这一行动吗？”

    “知道。舰长已失去对他自己和全舰的控制能力，而且我们面临即将沉没的危险。”

    “你在海上服役了多少年，中尉？”

    “1年零3个月。”

    “你所在的军舰沉没过吗？”

    “没有。”

    “你知道奎格少校已在海上服役多少年了吗？”

    “不知道。”

    “实际上，奎格少校已服役8年多。你们两人谁更有资格判断军舰是否会沉没呢？”

    “我自己，长官，如果我的全部官能健全而奎格少校的官能不健全的话。”

    “你为什么认为他的官能不健全呢？”

    “12月18日早上他的官能不健全。”

    “你学过医学或精神病学吗？”

    “没有。”

    “你有什么资格判断你的指挥官在12月18日他的全部官能是否健全呢？”

    “我观察了他的行为。”

    “很好，中尉。那就向法庭说一说你的舰长哪些行为表明他的官能不健全吧。”

    “他死死地抱住轮机室传令钟不放。他被吓得目瞪口呆，脸色发青。他发令缓慢含糊，而且很不恰当。”

    “判断舰长的命令是否恰当是舰上总值日军官——基思先生——一个出海仅一年的下级军官管的事吗？”

    “一般情况下不是。但是当军舰有沉没的危险，而且舰长处理的举措又在增大而不是在减少这种危险时，舰上总值日军官就禁不住要对这一危险进行观察了。”

    “奎格舰长曾口吐白沫，或胡言乱语，或讲些荒谬的话，或做出荒唐的手势了吗？”

    “没有。他好像被吓得瘫痪了。”

    “瘫痪了，然而仍在发号施令？”

    “像我刚才讲的，这些命令于事无补，反而把事情弄得更糟。”

    “说具体一点，中尉。他的命令在哪些方面使事情更糟呢？”

    “嗯，当军舰剧烈偏荡得突然横转时，他不断地坚持要顺风行驶，而且他拒不压舱。”

    “拒不？谁要他压舱？”

    “马里克先生。”

    “舰长为什么拒绝？”

    “他说他不想让油舱被海水污染了。”

    “被解职之后，奎格舰长变得狂暴无比吗？”

    “没有。”

    “讲述一下舰长被解除指挥权后的表现。”

    “嗯，实际上，他以后似乎好了些。我认为他一旦不再承担责任时他就感觉好多了——”

    “不要发表你的意见，基思先生。不要对法庭讲你怎么认为的，而是请你讲你看到了什么。舰长当时干什么了？”

    “嗯，他留在驾驶室里。他几次想重新指挥。”

    “是以有条理的理智的方式，还是以疯狂的咒骂的方式？”

    “无论在解职之前或之