挖出来的胶泥洞有一股坟墓的气味，上面厚厚地盖了一层木头，也许可以顶得住一个炮弹。满身沾了泥块、满脸胡子、穿着长大衣的士兵们蹲在暗处抽烟，谈话，等候命令，看来很满意。帕格看到两个士兵拖着一个有盖的菜桶，士兵身上和菜桶都沾了泥，有的战士从桶里拿出一团炖菜，撕一块黑面包，就吃起来了。这些士兵大口咀嚼着面包，慢慢地抽着烟，安静地望着客人们，慢慢地转过脑袋看着他们走过壕沟。他们看上去很健康，营养充足，和蚯蚓一样象是在红土里呆惯了的，看来他们过着一种艰苦的但有吃有穿的俭朴生活。在这里，维克多?亨利第一次得到一个不可磨灭的印象，叶甫连柯所说的是真理：德国人可能取得最大的胜利，但红军总有一天会把他们赶出去。

    “我的天，”在往回去上车的路上，塔茨伯利终于喃喃开口说，“一九一五年比利时人做不到这样。他们象动物一样生活。”

    “他们能，”亨利答了一句，就不往下说了，因为他们说这几句简单的悄悄话时，安菲季耶特洛夫眼睛正盯着他们。

    “好啦，我们离开目的地实际上不远啦，”俄国人说，从脸上抹去雨水，把帕米拉扶上后座。“要不是路太滑，我们现在都到了。”

    汽车溅着泥水颠簸着开出树林。低低的灰云下面，一片几里远的原野在前面展开，象桌面一样平整。安菲季耶特洛夫指着正前方远处一片森林说：“我们就是去那里。”他们到达一个十字路口，这里的泥浆搅得象刚开锅的沸水一般，而前面的路面看来很好，但驾驶员一个急转弯，把车子滑向右边。

    “干吗我们不往前直开？”帕米拉说，“路不是通的吗？”

    “呵，是的，路是通的。都埋地雷啦。这里整个地区——”上校举起胳膊对着收割后寂静的田野挥了一圈——

    “都埋上了地雷。”

    帕格感到有点不寒而栗，他说：“出发前把这些事情都搞清了真好。”

    安菲季耶特洛夫难得地对着他笑了笑，象狼一样露出红牙床，并且擦去了他发青的瘦鼻子下的清水鼻涕。“对呀，上校。你们在这一地区的旅行社向导必须真正了解情况，要不就会影响你们的人身安全。”

    他们在泥泞的小路上颠簸前进，天下着雨，路就更泥泞了。走了一阵，汽车四个轮子都陷入泥坑不动了，停在一长片望不到尽头的黄色茬根中间。没有出现来救援的人。他们来不了，除非从地底下钻出来。但帕格还是觉得会有人来救援。驾驶员用铲子清理了轮子边的泥土以后，在后轮前安放了木板。当乘客们为了减轻车身重量下车时，安菲季耶特洛夫提醒他们不要离开大道，因为在茬根下面到处埋的是地雷。污泥和木屑溅了他们一身，汽车摇晃着爬出了泥坑，他们继续前进。

    帕格不打算再来推测方向了，一路上他们一块路牌一个标记也没有见到。低垂的灰云下面一丝阳光也没有。在那些蚯蚓兵呆的树林里，炮击声比在村子里轻一些，而在这里则声音相当大，但也可能是由于曲折的战线远近不同所致。显然他们已经停止西行，因为西边就是德国人的阵地。汽车在火线后面五英里左右的地方缓慢地前进。

    “我们得在这里绕一下道，”坦克上校在另一个十字路口说，“但是你们会看到一些有趣的东西，”他们开进了庄稼地，那里高大的青黄的谷秆还没割，已开始烂在地里。走了一英里路左右，安菲季耶特洛夫让驾驶员停车。“也许你们不会反对在这里伸伸腿，”他说，“你们都穿了挺不错的厚靴子。”他古怪地看了帕米拉一眼，“但是您可能会讨厌在这里步行。也许您和驾驶员一起留在车上？”

    “我去，除非您让我留下来。”

    “很好，走吧。”

    他们推开谷秆往前走。寂静而淋了雨的庄稼地里散发着熟透了的