在蒂涅茨一家叫作凶猛野牛的客店（这是修道院①的产业）里，有几个人坐在那里，听着一个来自远方的骑士谈他自己在战争中和旅途上所经历的种种险遇。

    ①英译本注：即波兰蒂涅茨的本纳狄克脱修道院。

    这位骑士留着一部大胡子，年纪却并不很大；肩膀宽阔，身材高大，却很清瘦，头上戴着镇珠子的发网，穿着一件留有胸甲痕迹的皮外衣，束着一条铜扣串成的腰带①，带子上系了一把刀，刀上套着角质的刀鞘，腰间挂着一支出门旅行用的短剑。

    ①中世纪的骑士均束腰带，戴踢马刺，这是受过册封的标记。

    在他身旁和他同桌而坐的是一个青年，留着一头长发，神情愉快，显然是他的伙伴，或者是个侍从②也未可知，因为他也穿着一件类似的、出门行路穿的皮外衣。在场的其他人员是：两个来自克拉科夫近郊的贵族，三个戴红折帽的自由民①，细长的缨络一直搭拉到他们的胳膊肘上。

    ①骑士的侍从亦称“持盾者”。

    ②中世纪时城邑内的居民，享有城邑内的诸种权利，又称市民，大都经商。

    店主是个日耳曼人，穿一件褪了色的、带头巾的法衣，白色的大领口。他正捧着一桶麦酒，把一臾只陶器杯子斟满，一面十分好奇地听他谈着行伍中的种种险遇。

    那三个市民听得更加出神。当年洛盖戴克①国王时代曾经造成市民和骑士之间那种互不相容的憎恨，现在已经消失殆尽，市民们不像上一个世纪那样对贵族地主卑躬屈节了。贵族地主仍旧称市民们为最高贵的巨商和君子，而且赏识他们豪爽地ad concessionem necuniarum②。因此在客店里常常可以看到商人和贵族像弟兄似地一起饮酒。他们甚至很受欢迎，因为他们有的是钱，往往还会替那些有纹章的人③付账。

    ①洛盖戴克是弗拉迪斯拉夫的外号（死于1333年），毕阿斯特王朝的波兰公爵，经过长期斗争而统一了波兰的主要领土。一三二○年弗拉迪斯拉夫·洛盖戴克在克拉科夫登上王位。洛盖戴克的登位标志着统一的波兰国家的重建。

    ②拉丁文，意为：用现款付账。

    ③指骑士。

    他们就那样坐在那里谈天，不时地向店主使个眼色，要他斟酒。

    “高贵的骑士，您可见过不少世面啊！”其中有个商人说。

    “是啊！你们这些从各地赶到克拉科夫来的人当中见过这种世面的可不多啊，”那骑士答道。

    “往后自会多起来，”商人说。“马上就要举行祝贺国王和王后的大宴会了！国王已经下令，要在王后的寝宫里张挂起绣上珍珠的金线锦缎来，还要张起一顶同样质料的华盖。还要举行空前未有的宴会和比武呢。”

    “卡姆罗斯①大叔，别打断骑士的话，”另一个商人说。

    ①卡姆罗斯和埃欧特雷戴都是当时的姓，确切些说，是一种外号。

    “埃欧特雷戴①老兄，我不是打岔；我只是认为，他要是知道人们纷纷谈论的这些事情，准也会高兴，因为我相信他也是上克拉科夫去的。我们今天反正进不了城，因为城门一定关了。”

    ①卡姆罗斯和埃欧特雷戴都是当时的姓，确切些说，是一种外号。

    “人家说一句，你总要回答二十句。我看你是老啦，卡姆罗斯大叔！”

    “可我还举得起一整匹湿漉漉的宽幅的厚绒呢。”

    “了不起！那呢绒准是稀朗得像筛子一般。”

    这场争论给骑士打断了，他说：

    “不错，我要到克拉科夫去待一阵，因为我已经听说过比武的事。我很愿意在格斗期间，到比武场上去显显身手。这个小伙子是我的侄子，他虽然年纪轻，嘴上还没有长毛，却已经