说的话，都是奉命当面来说的。”

    “那末说吧！”

    于是她又把说过的话重说了一遍，仿佛希望尤仑德能把这些话深深地铭刻在他的脑子里：

    “晓姆贝法师和玛克威法师在看守小姐；因此您阁下，请平息您的怒气。……她不会受害的，因为多年来您虽然严重地危害了骑士团，可是只要您答应他们的公平的要求，他们会对您以德报怨的。”

    “他们有什么要求呢？”

    “他们希望您释放德·贝戈夫爵爷。”

    尤仑德沉重地吁了一口气。

    “我一定把德·贝戈夫还给他们，”他说。

    “还得释放被您关在斯比荷夫的其他的人。”

    “我这里有梅恩格和德·贝戈夫的两个扈从，此外就是他们的仆役。”

    “您必须释放他们，阁下，并且赔偿囚禁期间的损失。”

    “我决不为我的孩子同你们讲价钱。”

    “虔诚的法师们原来就料到您会这样做，”这妇人说，“但我还没有说完我奉命要说的话。劫走您女儿的是些毫无疑问的强盗，一定是为了要勒索一大笔赎金。天主却让法师们把她夺了回来，现在他们也没有别的要求，只要求交还他们的教友和朋友。但是法师们知道，您阁下也知道，这个国家对他们多么仇恨，即使是他们的最正直的行动，也受到多么不公平的对待。因此法师们都认为，如果这里的人发觉您的女儿在他们那里，立刻就会怀疑是他们劫去的，从而恶意中伤，乱发怨言。……哦，不错，这里一些存心不良的坏人常常是这样报答他们的，神圣的骑士团的名誉已经因此大受损失，法师们都非常关心这一点，因此他们又附带提出唯一的一个条件——要您亲自去向您的公爵和这个国家所有骁勇的骑士们声明：劫走您女儿的确实不是十字军骑士，而是强盗，您要到强盗那里去赎她出来。”

    “确实是匪徒们劫走了我的女儿，我不得不从匪徒手里去把她赎回来。……”尤仑德说。

    “您对任何人都不能有别种说法，因为哪怕只有一个人发现您同法师们去谈条件，只要有一个人或者哪怕只有一份控诉书送到大团长那里，或是神甫会那里，事情就会大大复杂起来。”

    尤仑德的脸上流露出非常惊惶的神情。起初，他觉得十字军骑士要保守秘密是十分自然的事，因为他们怕负责任，怕声名扫地，但是现在他心里起了怀疑，认为其中必有蹊跷，只是一时无法弄明白，因此他感到非常恐怖，正如那些最勇敢的人一样，当某种危险情况不仅威胁着他本人、而且威胁着他们的亲属和他们所爱的人时，总会感到这种恐怖。

    不过他决定要从这骑士团的修女口中多探听出一些消息来。

    “十字军骑士要保守秘密，”他说，“但是既然要我释放德·贝戈夫等人来交换我的孩子，秘密又怎么保守得住呢？”

    “那您就说，您拿了德·贝戈夫的赎金去付给强盗。”

    “谁也不会相信的，因为我从来不拿赎金的，”尤仑德阴郁地回答。

    “可您的孩子也从来没有出过问题，”这个修女恶意地低声回答道。

    接着又是沉默。后来那位恢复了勇气的“旁特尼克”认为尤仑德现在一定更能克制自己了，便说道：

    “这就是晓姆贝和玛克威两位法师的意旨。”

    修女继续道：

    “您可以说，同我一起来的这位‘旁特尼克’给您带来了赎金，我们马上要同高贵的德·贝戈夫先生和其余的俘虏们一起离开此地。”

    “这怎么行？”尤仑德蹙紧眉头说，“你们以为我会在你们交还我的孩子之前就释放这些囚犯么？”

    “阁下，您还可以用其他方式来处理这件事。您可以亲自到息特诺去接您