告诉过我们，到处都这么说，连我们自己也都是这样想。”

    “但是你看见这些士兵没有？你走出帐篷去看看吧。他们有些人只是拿了一根木棍，还有一些人却拿的是古旧的铜剑。”

    “但是我听说，时母德人都是些好战士。”

    “可他们不能赤膊上阵，去攻克城堡，特别是十字军骑士团的那些城堡。”

    这时候兹皮希科和时母德人的统帅斯寇伏罗进来了，打断了他们的谈话。斯寇伏罗个子小，像个孩子，不过肩膀宽阔，身体十分结实，胸口高高突起，好像是个畸形的人，两手很长，几乎垂到膝盖。一般说来，他很像玛茨科和兹皮希科以前在克拉科夫认识的那个著名骑士，亦即玛希科维支的盛特拉姆，因为那人也是脑袋很大，罗圈腿。据说斯寇伏罗也精通战争艺术。他的一生都在罗斯①同鞑靼人战斗，还同那些他恨之入骨的日耳曼人战斗。在那些战争中，他学会了俄罗斯话，以后在威托特的朝廷中，他又学会了一点波兰话。他懂得日耳曼话，至少他总是一再说这样三个字：“火、血、死。”他那只大脑袋里始终装满了用兵作战的谋略和计策，这种谋略计策是十字军骑士团不能预见也不能防止的。因此边界那一边城堡的守军都怕他。

    ①罗斯是俄罗斯的古称。

    “我们正在谈远征，”兹皮希科特别兴奋地向玛茨科说，“我们是特地为此到这里来听听您的意见的。”

    玛茨科请斯寇伏罗坐在一棵铺着熊皮的松树桩上，然后吩咐仆人拿几小桶蜂蜜酒来，这几个骑士就拿起锡杯盛了酒喝起来。吃了些点心之后，玛茨科问道：

    “您要去远征么？”

    “去烧日耳曼人的城堡。

    “哪一个城堡？”

    “拉格纳蒂，或者新科夫诺。”

    “攻拉格纳蒂吧，”兹皮希科说。“四天前在新科夫诺附近，日耳曼人打败了我们。”

    “正是这样，”斯寇伏罗说。

    “怎么会这样？”

    “就是这样。”

    “且慢，”玛茨科说，“我刚刚到这里，不知道新科大诺和拉格纳蒂在哪里。”

    “从这地方到老科夫诺还不到一英里①，”兹皮希科回答，“从老科夫诺到新科夫诺，路程也是一样。城堡坐落在一个岛上。四天前我们想要渡过去。但我们刚一试就被日耳曼人打败了；他们追了我们半天，我们只得躲到树林里去。士兵们都跑散了，今天早晨才有一些战士回来。”

    ①英译本注：波兰一里约为三英里。

    “那么拉格纳蒂呢？”

    斯寇伏罗伸出两条长臂，指向北方，说道：

    “很远！很远……”

    “正是因为它很远，”兹皮希科回答，“那里四周很平静，那边所有的士兵都集中到这里来了。那里的日耳曼人没有防备；因此我们可以去袭击那些自以为万无一失的人。”

    “他说得有理，”斯寇伏罗说。

    于是玛茨科问道：

    “您看这个城堡也能够强攻么？”

    斯寇伏罗摇摇头，兹皮希科答道：

    “城堡很牢固，只有强攻才能拿下来。但是我们将要摧毁那地方，烧掉村镇，搞掉粮草，最要紧的是去俘虏他们的人，我们当然可以俘虏到他们的一些大人物，十字军骑士团少不得急于付出赎金来赎，或者提出交换条件……”

    于是他转向斯寇伏罗说道：

    “公爵，您本人承认我说得对，现在再请考虑一下：新科夫诺是在一个岛上，我们在那里既不能煽动起村民，又不能把畜群赶过来，也捉不到俘虏，再加上他们不久前在那里打败了我们。唉！我们还是到他们那些没有提防我们的地方去吧。”

    “最没有防备的是打胜仗的