？”

    “是的。”

    这时雅蒙脱公爵笑了起来。

    “路程不远，不过对他们来说，却很不好受旧耳曼人从国王这里什么也没有得到，从威托特那里也不会得到什么安慰的。也许他正在集中立陶宛的全部力量，向时母德进军呢。”

    “要是国王帮助他，那就要有一场大战了。”

    “我们所有的骑士都在这样祈求天主。虽然国王不愿意让天主教徒流血，他却会以粮食和金钱接济威托特，此外，他决不会阻止波兰骑士到那里去当志愿军的，”

    “不错，千真万确，”兹皮希科回答。“但骑士团那边却会因此而向国王宣战的”

    “哦，不！”公爵回答。“只要他们现在的大团长活着，就不会发生战争。”

    他说得对，兹皮希科很早就认识大团长了，现在到玛尔堡去的路上，他同盛特拉姆和波瓦拉一起，经常在大团长身边，因此能够仔细观察他，对他有进一步的了解。一路上，他更加相信大团长康拉德·封·荣京根不是个坏人，心地也不坏。固然大团长往往也不得不胡作非为，那是因为骑士团的整个组织就是建筑在胡作非为的基础上的。他也常常横行霸道，那是因为骑士团整个组织就是建筑在横行霸道的基础上的。他不得不说谎，那是因为说谎是同大团长的徽章一起继承下来的，而他多年以来已经习惯于把说谎看作政治手腕了。但大团长并不是个残酷的人；他害怕天主的裁判，经常制止骑士团那些傲慢和贪婪的高级教士，因为这些人一心想要向亚该老宣战。可是大团长也是一个柔弱的人。骑士团早已习惯于伏击外国人，掠夺外国人，用武力去抢夺或者并吞邻近的地方，所以康拉德不但不能制止那种掠夺的野心，反而违背自己的意志，随波逐流，努力去迎合这种行为。

    在温列赫·封·克尼普罗德的时代，十字军所奉行的那种铁的纪律，曾经惊动了全世界，如今早就成为过去了。在荣京根之前，即康拉德。华合罗德担任大团长的时代，骑士团就已经陶醉于它本身不断增加的权力而骄横不可一世了。骑士团一味陶醉于本身的繁荣和人民的流血，因此原来使它得以强盛和统一的种种纪律，都松弛了。大团长尽他力之所及来约束骑士团奉公守法，尽力减轻骑士团的铁腕压力，这种压力使得骑士团统治下的农民和市民苦不堪言，甚至教士和贵族也感到承受不了。在玛尔堡近郊，农民或市民不但夸称丰衣足食，而且夸称富裕。但在比较远的领地上，“康姆透”依然专横独断、残酷暴戾，践踏入民的权利，加紧压迫和掠夺，在人民身上极尽了苛捐杂税、敲诈剥削的能事，甚至不必有所借口就把人民搜刮精光。人们给压榨得泪干血尽，到处都听得到贫困与埋怨的呻吟。即使有时为了骑士团的利益（例如有时在时母德），大团长下令要统治得温和些，然而，这种命令也是等于白白的颁布，因为“康姆透”都不听命，天生就很残忍。因此康拉德·封·荣京根虽然身为领袖，也只得听其自然，不闻不问，听大由命。他常常给不祥的预兆压得透不过气来，脑子里常常浮现起这样的预言：“我使他们繁荣，把他们安置在天主教国家的边界上，但他们却反对我。因为他们既不关心那些盲目皈依了天主教和我的人们的灵魂，也不关心他们的肉体，不宣扬天主的圣诫，不给人民施圣礼，反而把人民变为奴隶，使人民受永世的痛苦，比服膺异教时更为痛苦。他们作战是为了增加自己的收入。总有一天他们的牙齿将被敲落，他们的右手将被斫掉，他们的右脚将被剁去，好让他们认识自己的罪孽。”

    大团长知道，圣勃里杰特显灵时的神秘声音对十字军骑士团所作的控诉是真实的。他也知道，这一个欺压外国人、建立在外国土地上、完全依靠于虚伪、欺诈和残忍的手法来维持生存的机构，它的寿命是不长了。他唯恐这一个已经被人民血泪