他深深叹了一口气他很高兴，长期外出，波格丹涅茨倒没有因此遭受到别的重大损失。

    确实，他一点没有发现损失；相反，牛群中倒是增加了牛，雌马也生了几匹两岁的小马；有几匹是以身躯特别高大而出名的弗里西安战马生下来的。他发现，唯一的损失是逃跑了几个奴隶，但为数不多；他们最多只能逃到西利西亚，可是那里的日耳曼人，或者日耳曼化的强盗骑士对待囚犯比波兰贵族更凶恶。

    他发现这所旧的大房子更破败了。室内的泥地裂开了，天花板和墙壁都倾斜了，两百多年以前砍下来的落叶松做的栋梁已经开始腐烂。

    曾经一度被波格丹涅茨的人数众多的“格拉其”居住过的许多房间，在夏季淫雨期间，已经漏水。屋顶上有了洞，盖满了一簇簇的红绿苔藓。整座房屋深深地陷在地里，外表很像一株向四面伸开的烂蘑菇。

    “如果我老头儿没有外出的话，这房于就不至于坏了，因为它是最近才破败的，”玛茨科向老管家康特拉脱说；在主人外出时期，就是他在管理波格丹涅茨。

    过了一会，他又说道：

    “我就马马虎虎在这里住到老死。但是兹皮希科得要有一座城堡。”

    “天哪！您是说一座城堡么？”

    “嗳！那有什么？”

    给兹皮希科和他的子孙建造一座城堡，是玛茨科的得意打算。他知道，一个贵族不应当住在普通庄屋里，而要住在城壕后面的，城壕上要有瞭望所，守卫人可以从那里看清周围的一切和邻人的情形，那才有意思。玛茨科自己并没有什么要求，可是为兹皮希科和他的子女着想，他却不能满足于很少的要求，特别是现在财产已经增加到如此之多。

    “唉，只要他能把雅金卡娶过来，”他想，“让她带着莫奇陀里和修道院长的产业一起来，那么邻近就没有一个人能同我们比产业了。愿天主使我如愿！”

    但是这一切都得取决于兹皮希科的归来。“可是他能不能归来，很难说，那还得取决于天主的意旨，”玛茨科心里说，“我必须使天主称心如意。不仅丝毫不能冒犯他，而且要竭力奉承他。”他怀着这个目的，慷慨地给克尔席斯尼阿的教堂捐献了蜡烛油、粮食和野味；而且有天晚上，他去访问兹戈萃里崔的时候，向雅金卡说道：

    “我明天要到克拉科夫去朝拜我们的神圣的雅德维迦王后的陵墓。”

    她吓得从座位上跳了起来。

    “莫非有什么坏消息嘛？”

    “什么消息也没有，我并不指望这么快就有消息来；但是你记得我生病的时候，肋上有一块铁片（这你一定记得清楚，因为那时候你和兹皮希科一起去捕了一只水獭来），我当时就起过誓，如果天主恢复我的健康，我就要去朝拜王后的陵墓。当时你们大家都很称赞我的誓愿。天主当然有许多圣徒仆从，但他们都不如雅德维迦那么重要（而且他们为数又是那么多），我不愿意冒犯她，尤其因为这同兹皮希科有关。”

    “不错！千真万确，”雅金卡说。“可是，您刚刚经过艰辛的长途跋涉，才回来……”

    “这有什么！我宁可一下子把一切事情都办完，然后安安稳稳在家休息，等兹皮希科回来。我愿我们的王后为他向天主耶稣求情，那末他穿上了那件精良的甲胄，即便有十个日耳曼人也抵挡不了他……那末我就将怀着更好的愿望来建造一所城堡了。”

    “但是你的身体还很不硬朗呢。”

    “没什么！我还很硬朗。我要再告诉你一件事。雅斯柯很想出门，让他同我一起去吧。我是个有经验的人，对付得了他；如果发生了什么意外——因为他年纪轻，双手容易发痒——那你知道我不论是徒步或骑马，使剑或者挥斧，打起仗来都不是一个生手。”

    “我知