船头，她还以为宗新穿着衣服在江中游了一次泳。

    八月十四日早上，冒辟疆与方密之等人出了棘院便往陈定生家奔去，侯朝宗却奔向媚香楼。

    茗烟看见冒辟疆几人走进屋，便拉着冒辟疆低声说道：“公子，小宛姑娘来两三天了。”

    冒辟疆立即停止了与方密之的谈话，过了一会儿，脸上才显出惊喜的神色。

    “在哪里？”

    “船停在三山门。”

    “这天把她有人来吗？”

    “没有。”

    冒辟疆转身就准备往外走，方密之一把拉住冒辟疆：“你奉了圣旨？这样急匆匆惟命是从。”

    “你做什么？”冒辟疆有点恼怒。

    “叫乘轿子去接。”方密之笑着说：“难道你不去桃叶寓馆租间藏娇的金屋？”

    “拜托你了。”冒辟疆带着一丝歉意。

    “领命。代问‘阿娇’好。”

    冒辟疆走出大门，急匆匆向左拐进一条巷子直奔三山门。

    他走路的姿式引得街上的狗都用怀疑的眼光盯着他。

    冒辟疆一路直奔到三山门。宗新仍以他固有的姿式端坐在船头，当他看见冒辟疆接近船的神态，他知道董小宛请求他的事已接近尾声了。

    “你是冒公子吗？”宗新问道，“董姑娘叫我在这里等你的。”宗新并没有完成任务的那种高兴。

    “董姑娘呢？”冒辟疆问。

    “前两天被柳如是姑娘接去了。”

    宗新现在的表情很沮丧。

    冒辟疆吐出积压在心里的一口长气，那是一种如释负重的感觉。深秋的阳光很灿烂，给人一种温暖的感觉。天空中几只飞鸟，在灿烂的阳光下给宗新留下一串飘忽不定的阴影。

    冒辟疆请宗新跟他一起去钱府接董小宛，宗新望着天空飞鸟留下的阴影说：“冒公子，我要准备回去了。”

    这日一早，钱牧斋轻松地越过一个石凳，在走廊的转弯处身子旋转得非常悠闲。来到后堂只见柳如是卧在床上睡意正浓，便伸手拍了拍柳如是的脸，柳如是在温柔轻拍中悠悠醒来。桌上红烛燃尽的痕迹像一块伤疤，太阳还躲在山背后不肯出来。

    柳如是揉揉眼睛，对着钱牧斋莞尔一笑。

    “宛妹呢？”柳如是问。

    “不知道。可能到后花园去了。”钱牧斋递过柳如是的衣裙。“今天上午考试完毕，辟疆一定会来的。”

    柳如是坐起身，接过衣裙。

    “哦！你去将小宛的乐籍销了，大概你还得花点银子帮小宛还债。”

    柳如是靠进钱牧斋的怀中。

    “应该这样。”钱牧斋说。

    柳如是在钱牧斋的脸上亲了亲。

    “你帮我穿衣？”

    董小宛坐在后花园池塘边的一个石凳上，池塘水面布满了落叶，但仍然看得出微波荡漾。董小宛看着池塘中一片最黄的叶子，叶子在晨光显出纯洁透明的黄色，在水面静静地躺着。

    “宛妹，辟疆来了。”柳如是来到董小宛的身后。“快出去吧！”

    那片叶子在水波中飘动了起来。

    “我不去。”董小宛的脸上露出激动和羞涩。

    冒辟疆冲进钱府在前厅遇见钱牧斋。

    “钱大人。”冒辟疆的眼睛向四周张望着。

    “贤侄，你这样急匆匆的，想必这次考试定是满意了。”钱牧斋漫不经心说道。

    “大人过奖了，晚生无才无运。”

    “你们年轻人比我们行啊！”钱牧斋端起茶杯慢慢呷了一口茶。

    “我来是找董小宛的。”

    “呵……”钱牧斋一阵大笑。

    当他踏进后花园破