用出去，张胖子必然失望。这话应该说在前面，才是合伙的道理。

    “胖哥！”他说，“款子我可以调动个十来万。这笔生意，算我跟小叔叔合伙，你吃一份干股；赚了你提三分之一，亏本不与你相干。你看好不好？”

    “这还有啥不好？”张胖子眉开眼笑地，“挑我发个小财，何乐不为？”

    “胖哥你先不要高兴！我话还没有说完，这头寸随时要抽回，因为另有要紧用场，此刻只不过暂时抽出来用一用。到时候洋价未涨，无利可图，你还是立在白地上。”

    “这——”张胖子问道，“就是要抽回，总也有个日子。可以用多少时候呢？”

    “大概一个月。”孙子卿看看朱大器说：意思是如果估计错误，他可以提出更正。

    “一个月恐怕还看不出苗头。”张胖子想了一会，打着结的双眉，突然松开了，“不要紧！我来调度。不过，你们要抽这笔头寸，至少要早５天通知我。”

    “那可以。”朱大器已经猜到他的用意了，“你是不是这样打算，到时候看洋价要涨，另外吃利息，借纹银来让我们派用场，拿银洋留在手里？”

    张胖子笑了：“什么花样都瞒不过你！”

    “这也是可想而知的事。既然你是这样打算，我倒有个主意。怡和那一帮人你熟不熟？”

    “不熟。不过现在大家在一条线上，不熟也熟了。再说，老孙不是熟的吗？”

    “还好。有事总可以商量就是。”孙子卿问：“小叔叔是哈主意？”

    “我是这样想，做生意讲利害关系，利害相共，休戚相关。

    现在就要跟怡和去打交道，先不必说什么？反正在一条船上，风色如何大家看，不妨多亲多近，彼此打听打听行情。如果洋价真的看涨，我们又急需头寸用，就可以拿这些银洋跟他们作个押款，利息一定不会高。为啥呢？他是大户，看涨的心思比我们急，如果我们的现洋抛出去，影响市面，他当然不愿意。所以一定肯帮我们的忙。”朱大器紧接着又说，“实在也是帮他自己的忙。做生意只要利己而又能利人，就没有谈不拢的。”

    “这番道理说尽了！”张胖子很高兴地说，“老孙，我们今天就请怡和的一班人叙叙。你看怎么样？”

    孙子卿欣然同意，当夜便飞笺邀客，请怡和洋行的一班朋友吃花酒。正在热闹的当儿，朱家派人来追朱大器，因为朱老太太沾染时疫，突然病倒——这一病，朱家大丧元气。先是朱老太太一场伤寒，素有孝名的朱大器侍奉汤药，百事俱废。等老母病痊，朱大器却又累得病倒了，是外寒内热的冬温，病势反复，直到春末夏初，方始痊愈。