这夜几乎谈了个通宵。各人该做的事，虽未曾一条一条列出来，但大致都有了定规，亦可以说各人尽其所长，自告奋勇将该办之事，一项一项都认了去。第二天开始，各人归各人去安排，而第一件事是，由松江老大派人专船到嘉兴去迎接孙祥太。

    接到上海，照“家门”中的情份，自然由松江老大招待。

    接风宴罢，松江老大先说：“老大！明天晚上，我们小叔叔专诚请你。你把辰光空出来，不要答应人家的约会。”

    “这，”孙祥太问道：“‘专诚’两个字不敢当。朱先生有啥事情，吩咐下来就是。”

    “言重，言重！”朱大器从身上掏出一个帖子来双手递了过去，“孙老大，你一定请赏光！”

    帖子是全帖。礼数如此隆重，定有所谓，而且可以猜想得到，不是很轻松的事。但江湖上讲究的是“闲话一句”，即今明知是“鸿门宴”。亦无退缩之理。所以孙祥太反倒不作谦词了：“朱先生赏脸，我不能不识抬举，准到！”

    “好极。”朱大器又说，“我的意思是诚恳的，不过也不是虚客套。特地借老孙府上摆桌饭，为的是请朱姑奶奶也好作陪。说句好朋友托熟的话，我虽没有蒙‘祖师爷慈悲’过，其实家门的兴衰，我跟两位老哥一样关心。”

    “这倒是真话。”小张接口说道：“门槛内外都是一样的，只要讲义气，做事不违背祖师爷的道理，哪怕没有‘慈悲’过，照我想来，祖师爷一定也会点头的。”

    “是啊！”孙祥太感慨又生，“做人凭心！心不好，哪怕上过香、磕过头、当着祖师爷立过誓，一点用都没有。”

    这话当然是指李小毛而言的，说下去诸多不便，因而刘不才将话扯了开去。追忆前一两年出生入死的往事，颇多可谈，而官军毕竟打得还好，东南半壁，恢复旧观，只是指顾间事。因而展望前途，又谈到彼此协力，重整家园，做一番事业的计划。这样越谈越起劲，也越谈越投机。大家都深深感受到朋友之乐，不知不觉又谈了个通宵。

    孙祥太每天要打拳，要溜马，见天色将曙，便索性不睡，说是一个人要出栈房去走走。

    为了尽地主之谊，松江老大便要相陪，小张与他住一家客栈，起居更当相共，而孙祥太一概辞谢，意思相当坚决。最后又说，是有事要办；要去看一个朋友。既然如此，不必勉强，各自归去睡觉。

    只有小张不大放心，“老孙，上海只怕你还没有我熟。这一两年夷场上格外发达，新辟了好些路，绕来绕去，越发难走，要不要我陪你去？”他情意殷殷地：“好在我也不困。”

    “不必，不必！我一个人去。”

    “要嘛，关照栈房里替你喊一乘轿子。”小张问道，“你的朋友在哪里？”

    “在——”孙祥太答道，“我晓得地方。你不必费心了。”

    是这样拒人于千里之外，再要多说，就是自讨没趣了，小张只好听其自便。但回到自己房间，睡在床上，想想不免困惑，孙祥太的行动，似太突兀。这么早不是看朋友的时候，他这个朋友姓甚名谁，住在哪里？又何必如此讳莫如深！凡此都不能不启人猜疑。

    “嗐！”小张失笑了，事不关己，何苦放着好好的觉不睡，去花这种不相干的心思？这样一想，立刻便能丢开一切，翻个身恬然入梦。

    睡了不知多少时候，朦朦胧胧听得有人在喊，睁眼一看，是刘不才掀着帐门站在床前。

    “小张，快起来！”

    声音中带关惊惶，再定神看他的脸色，亦复如是。小张的心一懔，睡意全消，一个鲤鱼打挺，从床上跳下地来，急急问道：“出了什么事？”

    “快去通知李小毛，叫他赶快走！”刘不才说道，“孙老大已经打听到了他的地方，约好了人，要‘