，那般声势，先就慑人。一切以保平安为第一，快慢都不在乎了。

    不过一入钱塘江，立刻便可发觉，激战已经开始，尤其是夜里，泊船江心，但听潮音之中隐隐有人喊马嘶之声。

    当然也有枪声、炮声；炮是由西往东，轰击城墙。不用说是洋将德克碑的常捷军在助官军攻城。

    到了前线，朱大器反倒心定了。当然，眼前还无所作为，最要当心的是，怕溃散的长毛，由水路窜骚，因此米船都泊在宽阔的江心中。松江老大和孙祥太久经江湖，指挥若定，出发时在舱底带了几十枝长枪，此时都取了出来，分发水手，派定班次，昼夜守望。松江老大下令，望见形迹可疑的小船，不准靠近，如果鸣枪示警不听，格杀勿论。

    就这样遥遥观战，近在咫尺，而消息不明，呐喊声、枪声、炮声，时密时疏，战事好像成了僵持的模样，官军不能破城，长毛亦不能击退官军。到了二月廿三日下午，朱大器在水手扶持之下，爬升桅杆，用千里镜细细了望，但见杭州城四面的山峰高地，尽皆是官军的旗帜，而城上的长毛却无甚动静。见此强弱之势，知道克复就在旦夕了。

    果然，到了三更时分，突然由北风中传来喧腾的杀声，朱大器急急披衣起床，与松江老大、孙祥太一起到舱面上去了望，只见城内已经有火光了。而城外，火把一处一处亮起来，星星点点地一大片，在枪炮密集声中，那些星星点点，逐渐上升，很显然地，官军已经缘城墙而上了。

    朱大器满心激动，兴奋极了，不知不觉地亦揎拳掳臂，遥为声援。不久，看到星星点点的火把，没入黑暗之中——不是消失，是由城外进城了。

    寅卯之际，火光消散，杀声渐稀，刘不才比较有经验，欣慰地说：“长毛大概逃走了。城里没有啥抵抗。”

    “谢天谢地，但愿如此。”朱大器说，“如果再来一场巷战，那就更惨了。”

    “息一息吧！”松江老大劝朱大器说，“等天亮好办事。”

    “此刻那里睡得着。该怎么样动手，我们趁这时候商量、商量。”

    于是进舱喝茶吃粥，一面休息，一面将激动的心情平服下来，细想今后的行动。

    “如今第一步是要打听左制军在什么地方？”朱大器说，“我总要见了他再说。”

    “他不见得会在这里督战。”刘不才看着小张说，“回头看情形，我们两个先进城去探消息。”

    “对！我也是这么想。”

    “一进城，先到你府上，说不定你家老太爷已经备了酒在等我们呢？”

    “谢谢你的金口。”小张答说，从得到不幸的消息以后，第一次有了笑容。

    “看！”

    是水手在喊，声音欢愉，当然是看到了什么可以令人高兴的事。大家赶出去一看，遥远的杭州城上，晓风中飘拂着密密麻麻的官军旗帜。毕竟证实，这座东南的名城是克复了！

    此一刻的朱大器，万感交集，想起庚申、辛酉的两场浩劫，眼前顿时浮起无数惨绝人寰的景像，再想到王有龄坐困孤城，呼吁无门，真个割心沥血，一百天极人世未有之苦而终于赉恨自尽，而今湖山依旧、音容已杳，想到王有龄亲笔遗折中“死不瞑目”的话，立刻血脉贲张，心头又酸又热，忍不住拜倒船头，放声大哭。

    在他左右的人，包括孙祥太在内，都了解他的心情，所以并没有人作泛泛的劝慰，等他哭得力竭声嘶，大概胸中的悲伤已宣泄得差不多了，松江老大方始说道：“小叔叔，不要再伤心了，该动手了。”

    “是的。”朱大器拭一拭眼泪问说：“现在上岸进城，是不是早了些？”

    “不早，不早！该走了。”小张心系老父安危，巴不得插翅飞进城去，所以这样接口。

    “走是应该走了