“赵家不知道在捣什么鬼？”岑春煊放低了声音说，“钦限是酉刻，如今过了四个钟头了，到十一点子时，就是明天正月初八的日子了，复命迟几个钟头，犹有可说，迟一天，公事上就交代不过去了。这件事，你看怎么办？”

    胡延心想，要人性命的事，自己就有主意也不能出，免得一则造孽，二则结怨。因而很快地答说：“大人何不请幕友来商量？”

    “来不及了！而且也不便张扬。”岑春煊说：“我拜托贵府，回去以后马上找司狱问一问，有没有什么人死而无痕迹的好法子？问清楚了以后，赶紧派人来告诉我。”

    “是！”胡延答说：“我派司狱来，请大人当面问他。”

    “不！”岑春煊说：“你一定要问明白，如果他没办法，来亦无用。”

    “是了！我让司狱去问狱卒，问清楚了，让他当面来回禀大人。”

    “好！叫他穿便衣来。”

    胡延答应着走了。而岑春煊却真有度日如年之感。

    到了十点多钟，在赵家门外看守的抚署亲军，领进来一个穿便衣的瘦小中年人，向岑春煊行了礼，说是胡延派来的，自报履历：“西安府司狱燕金台，河南陕州人，监生出身。”

    “胡知府跟你说了没有？”

    “说过了。”

    “你有法子没有？”岑春煊问。

    “有是有个法子，不过只听人这么说，从来没有试过也不知道灵不灵……。”

    “你不必表白！”岑春煊不耐烦地说：“我知道你没有试过，你只说这是个什么法子好了。”

    “这个法子叫‘开加官’……。”

    法子很简单，一说就明白。燕金台的话刚完，自鸣钟噹噹地敲了起来。

    “十一点，是子时了！”岑春煊大声吩咐：“到里面去看一看！”

    看了回来报告，赵舒翘依然未死，又哭又嚷，妻儿陪着淌眼泪，不知道什么时候才是了局？

    “这可不能再拖了！把赵家管事的人，请一个出来。”

    来接头的仍是那位帐房。岑春煊这一次的话很容易说，但也很厉害，他说他虽奉旨监视赵舒翘自尽，但也仅止于赵舒翘咽气之后看一看而已，决没有逼人去死的道理。如今已交正月初八子时，无法再等，只有据实复命，请他转告赵家。

    所谓“据实复命”，无非奏报赵舒翘应死而不死，既然“赐令自尽”办不到，那就只有“赐死”，换句话说，是由朝廷派人来杀赵舒翘！这不但是自取其辱，而且家属亦可能因此而获罪。赵家帐房识得其中的轻重，转而请教岑春煊，如何才可以使赵舒翘毕命？

    “没法子！”岑春煊指着燕金台说：“西安府的司狱老爷在这里，你自己跟他请教！”

    岑春煊这一手很不漂亮，燕金台深为不悦，但碍着他的官大，只好公开了“开加官”的方法。赵家帐房回进去细说缘由，赵夫人垂泪点头。可是，谁来动手，却又成了极大难题。最适当的人选，自然是燕金台，可是他说什么也不肯。最后还是赵舒翘的大儿子出来下跪，恳求“成全”，燕金台方始很勉强地答应下来。

    到得上房，只见赵舒翘躺在床上，面如猪肝，辗转反侧地呻吟不止，只嚷“口渴”。赵夫人上前说道：“老爷，你忍一忍，马上就会很舒服了。”

    “啊！啊！”赵舒翘喘着气说：“有什么法子，快点！别让我再受罪了！”

    赵夫人点点头，闪身避开，岑春煊使个催促的眼色，燕金台便将预备好的桑皮纸揭起一张，盖在赵舒翘脸上，嘴里早含着一口烧刀子，使劲一喷，噀出一阵细雾，桑皮纸受潮发软，立即贴服在脸上。燕金台紧接着又盖第二张，如法炮制。赵舒翘先还手足挣扎，用到第五张，人不动了，燕金台如释重负地舒了口气