年春天，尕司令去行大礼，看见未婚妻时，他暗暗吃惊，心中陡然响起那支《白牡丹令》：白牡丹者赛雪哩；红牡丹红者破哩。

    塬上的甜瓜（者）实在甜，戈壁上开下的牡丹；想了想尕妹心里酸，独个儿活下可怜！回家时父母把他丢在沟里，母亲对儿子充满信心，“我儿不会受孤单的。”

    父母放心地走了。一只红雀落在树上，尕司令挥手飞石，红雀落下，血渍斑斑，如灿烂的桃花。塬那边传来女子的歌声：自从那日你走了，悠悠沉沉魂丢了。

    瞭见旁人瞭不见你，背转身儿泪花花滴。

    侧楞楞睡觉仰面听，听见哥哥的骆驼铃。

    听见路上驼铃响，扫炕铺毡换衣裳。

    要吃长面妹妹给你擀，要喝酽茶妹妹给你端。

    做不上好嘛做不了赖，妹妹给你做双可脚的鞋。

    尕司令翻过土塬，在路边的石头上看到一双新鞋袜。没过门的媳妇胆子再大，也不会跟自己男人见面的。尕司令刚赶回原路，又听见女子在塬那边唱歌，那曲调把黄土深沟粉刷得静穆辉煌：焦头筷子泥糊糊碗，心思对了妹妹我不嫌。

    宁叫他皇帝江山乱，不叫咱俩的关系断。

    怀抱上人头手提刀，舍上性命与你交。

    你死我亡心扯断，妹子不死不叫你受孤单。

    那女子过门没几天，尕司令就拉起队伍四处飘荡。炮声在她心里引起久远的回响，马蹄声喊杀声，悠扬的军号，常常从梦中突如其来，她一次一次惊醒于黑暗中，整个身子冻得冰凉。北塬寒气凝重，她热血奔涌，连个喷嚏都没打过。

    炮声消失了，丈夫音信全无。准确地说，丈夫从来没有给她捎过任何音信。

    河州男人的心啊比铁都硬。听到的全是马仲英的死讯。她根本不相信这种死亡，她口气坚决告诉大家：那是谣言，不要相信谣言。家里人从恐慌中镇定下来。对他们来说，不相信灾难是最明智的办法。不久远方战事又起，尕司令又活来啦。

    她的判断得到证实。相信一个永生的生命是妻子对丈夫的一种忠诚。

    数年后，舅舅接她去很遥远的地方跟丈夫见面，骑着小毛驴走了好几天，来到祁连山的尽头。丈夫在这里操练军队，准备远征新疆。她这才明白舅舅的良苦用心。古来征战几人回。舅舅要外甥给马家留下一点骨血。那次出行，其悲壮如同孟姜女千里寻夫。

    这个强悍的男人与她共度一个礼拜的日子，就一去不回了。他们彼此都明白这个意思，漫长的一生浓缩到六七天之内，生命呈现出奇异的光彩。窗外是古代匈奴人反复歌唱过的胭脂山，是六畜兴旺的大草地。一个礼拜的时辰，她用女人的细心和热血非常清晰非常清晰地记住了丈夫的一切，音容笑貌以及纵马飞驰的雄姿。另一个新生命，丈夫的另一个影子将在她身上诞生！这是一种生命的誓言！是窗前那雄壮无比的山峰所证实了的。她心中涌动着大海般的浪涛，可她的声音很轻很小，她低声问丈夫：“那是什么山呀？”

    “祁连山，连着天，就叫祁连山，也连着咱河州的太子山。”

    她要证实这座山，她一定要证实这座山！她问丈夫身边的人，那是个汉人，一脸斯文，一看就是有大学问的人。丈夫说：“让他给你谈，他是俄国留学回来的，学问大。”那个学问大的先生告诉她：这是古代匈奴人的故乡，汉朝有个大将军叫霍去病，带兵远征西域，把匈奴赶到了欧洲，欧洲最古老的帝国罗马帝国让匈奴人给挤垮了，“这就叫狗撵兔。”

    “我们河州不叫狗撵兔，叫马撵兔。”

    “我媳妇厉害吧？知道马撵兔，告诉你洋学生，我十二岁时节骑上大马，河州地方撵兔撵野鸡就没有人能胜过我，我年年赢，一直赢到十七岁上，拉队伍打冯玉祥。”