这是吉鸿昌第二次入甘。刘郁芬初到兰州时被陇南陇东四镇大军围困，兰州危急，各机关打点好行李准备逃难。远在内蒙河套的吉鸿昌率铁军十九师的一个旅，几千里强行军，一举击溃叛军彻底扫平陇东陇南诸镇，然后赴北平陆军大学学习。甘肃烽烟又起，吉鸿昌接任十一师师长。

    十一师在河州屡战屡败，士气低落。吉鸿昌用他那一套带兵方法整训十一师，了解马仲英的作战特点。

    1928年秋，马仲英与甘州马廷勷联合，兵力达八万之众，第三次围攻河州。

    有消息说冯玉祥的大将吉鸿昌领着十一师又从定西开过来了。十一师跟马仲英交过手，尽吃败仗，大家都看不起十一师，换个吉鸿昌当师长你们这些蔫娃就成赵子龙啦？换上冯玉祥也不行！尕司令鼻子一哼，没理识。他们很快就尝到了吉鸿昌的厉害。

    吉鸿昌不进河州城，吉鸿昌领着一师人马从北路开进莲花堡，兵分两路，一路上谢家坡，一路上康家湾。老将马海渊对孙子马仲英说：“老冯的钢全在吉鸿昌这把刀上，把吉鸿昌打下去，你娃娃就长大了。”马海渊说：“娃娃下去吧，老汉我给你守摊子。”

    尕司令下了北源，把指挥部设在三角堡。吉鸿昌的部队坚守阵地，士兵们军容整肃，任凭骑手们猛烈进攻，他们岿然不动。吉鸿昌掌握了尕司令的作战特点，攻击时一拥而上，败阵时四下逃窜，没有强有力的组织。吉鸿昌刻意设置火力封锁网，像一道火墙，那些一拥而上的河州骑手很难冲过去。八万大军像被卡住喉咙的烈马，不肯退让，流血不止，搏击愈猛。骑手们每村必夺，有些阵地被骑手们占领了，有些阵地牢牢地控制在吉鸿昌手里，而吉鸿昌的主力一直打到三角堡。

    塬上的老兵急了，往下冲，被吉鸿昌的炮队轰退了。

    吉鸿昌打仗很讲究，他放弃了多余的阵地守住了关键部位，尕司令被钳形战术紧紧锁住。

    “锁住就锁住，咱拧成铁滚子往坡下滚。”

    尕司令的兵五六百人一堆儿，变成黑虎往下冲。连放两个黑虎团。

    三角堡底下全是黑压压的国民军，国民军官兵摘下大刀，等候进攻的信号。

    吉鸿昌没有动用他的大刀队，他命令炮兵开火。师直属炮兵营猛烈开火，大小钢炮迫击炮一齐砸向三角堡重台塬，一千多骑手死在炮火中。炮火轰击后，国民军大刀队忽啦一下冲上三角堡。受伤的骑手拔刀自尽，被围困的骑手跳入深井。

    尕司令提上刀往上冲，卫兵们围住他，“哪有司令打头阵？你去冲锋司令部咋办呀？”“司令部让空着，插上旗杆子就是一个司令部，你们都跟我走，卫士队不卫我了，卫咱队伍的好名声，走！”尕司令手里的刀子一挥，骑上大灰马冲出司令部，身后跟着一帮子小伙子。半面坡已让国民军占领，突然又从崖顶的庄子里冲出一群“黑虎吸冯军”，凭那匹大灰马国民兵就认出谁来了。

    “黑虎星，黑虎星出来啦！”

    一道道火网撒出去，倒下一大片骑手，而那匹大灰马往前一窜，就把火网撕破了。尕司令把刀别在腰上，端着一杆马枪，马往前一跳，马枪就吼叫一声，国民军队伍里就栽倒一个人。那些铁杆卫兵不惧炮火，跟着尕司令边冲边打，弹无虚发。趴在工事里的国民军一个劲往血泊里栽。吉鸿昌的火网越织越密，尕司令和他的卫队始终在半坡打转转。“我要是有十挺机关枪，我撕烂吉鸿昌的裤裆。”

    尕司令怒火冲天，根本不理识冷枪冷弹，“狗日的吉鸿昌你出来，老子看见你啦，端个望远镜，装个千里眼，远山变成近山，你照谁呢，你照你爷呢！”心里正骂着哩，国民军阵地上出来一个身披黑大氅的将军。

    “吉鸿昌吉鸿昌。”

    大家都看见了吉鸿昌。就是这个人，跟刀子