句，又道，“这几日，东厂报上的访单，都是一些官员们暗中串连的事儿，有些人想在张先生夺情一事上做做文章。”

    “他们究竟想要怎样?”

    “挤走张先生，只要他一离开首辅之位，那一班捣蛋官员，就没人制服得了。”

    李太后觉得冯保的话有道理，便问小皇上：“钧儿，你现在离得开张先生么?”

    小皇上尽管已十五岁，但还不敢单独柄政，因之对张居正倚之甚深。他答道：

    “母后，朕还离不开张先生。”

    “是啊，你虽然贵为天子，毕竟还是孩子，”李太后一咬嘴唇，狠狠说道，“不能让这些人胡闹下去，张先生夺情之事，不容讨论。”

    “那，翰林院那帮词臣如何处置?”冯保趁机问道。

    “管这些小人物做甚?要惩治，就惩治张瀚。”

    李太后这么一说，小皇上立即附和，言道：“这张瀚竟敢抗旨，朕不能饶他。大伴，传朕旨意，令他立即致仕。”

    “奴才遵旨。”

    冯保叩首退下，忙颠颠跑回司礼监拟旨去了。待他走后，小皇上问李太后：

    “母后，儿为天下慰留张先生，不知千秋万代之后，黎民百姓会怎么看我?”

    李太后诧异地问：“钧儿，你怎么会这么想?”

    “孩儿毕竟是皇上，”朱翊钧略略有些紧张地回答，“前朝那些皇上的功过是非，被张先生编成一本《帝鉴图说》，作为经筵的日课。因此，孩儿今日所作之事，如果稍有过错，岂不被后人耻笑?”

    李太后一听这话笑了起来，问道：“你觉得让张先生夺情，这件事错了?”

    “父死守制，这是天经地义的事，一夺情，张先生就不能尽孝道，孩儿怕天下人说我寡恩。”

    李太后摇摇头，回答说：“钧儿，你要记住，天下读书人，最讲究两个字，一个字是忠，另一个字是孝。孝是对父母，忠是对皇上。如若忠孝不能两全，作臣子的，首先就得尽忠。岳母在他儿子岳飞背上刻上‘精忠报国’四个字，就是这层意思。”

    “那，孩儿在这件事上．不会遭到骂名?”

    “不会，”李太后爱怜地看着儿子，和颜悦色地开释道，“你如果留下一个奸臣，为的是自己的声色犬马，而让他夺情，后代人肯定会耻笑你，但你已说过，你是为了天下苍生而让张先生夺情，这应该是英明君主的作为。”

    “有母后这句话，孩儿就放心了。”

    朱翊钧如释重负地笑了起来，他如此认真地思考问题，让李太后深切地体会到儿子长大了，她感到兴奋，又有些许惆怅。想了想，又给儿子出主意说：

    “钧儿，此次让张先生夺情，一定会引起风波，明日让张瀚致仕的旨意传出去，恐怕会舆论大哗，你心里头一定要有个准备。”

    “如果有人闹事，该如何处置呢?”

    “杀一儆百，你这个当皇上的，该使用威权的时候，决不能心慈手软，用张先生的话说，就是不要行妇人之仁。”

    李太后说话的时候，夕阳正好斜斜地照射进来，给她身后墙上挂着的那一幅刺绣的观音菩萨像，涂上一层淡红的光晕。