爽的几样。”

    “再清爽，也不值两千两银子呀?”朱翊钧仍不服气。

    冯保笑道：“万岁爷，您别和老奴抬杠，你若不信，现就在这老神仙楼里烹出一顿，你吃着试试，如何?”

    “这临时搭盖的酒家，能做这样精致的菜肴吗?”这次问话的是陈太后。

    冯保答：“酒家虽是临时搭盖的，但真正执事的还是御膳房的大厨。”

    “母后，咱们就在这儿见识见识吧?”

    “也好，”李太后点了点下巴颏儿，笑道，“两千两银子一顿饭，不要说吃，咱听都没有听说过。”

    李太后一发话，陈太后便无异议，两人走到八仙桌边对面而坐，朱翊钧不敢僭越坐上主位，而是在下首叨陪末席。一时间，除了冯保留下侍候，余下的内侍都躬身退了出去。

    大约一盅茶功夫，掌柜的从里屋掇出第一道菜来。一盘熘得红红的圆型薄肉片儿，上面撒了些翡翠葱花，样子很是好看，朱翊钧问道：

    “这是什么呀?”

    “瓜籽仁呀。”站在李太后身后的冯保，笑着答道。

    “这肉片儿小小巧巧的，倒像是瓜籽仁。”李太后说着，便邀陈太后举筷，她挑着吃了一口，不免惊呼道，“这是什么肉呀，这么滑爽。”

    朱翊钧大嚼了一口，也称赞道：“味道真是不差。大伴，这是什么肉呀。”

    “八哥的舌头：”冯保答。

    “八哥的舌头?”朱翊钧小心翼翼挑了一片“瓜籽仁”放到眼前细看，诧道，“八哥的叫声最好听，这一盘小舌头，全是八哥的?”

    “全是：”

    “那得要多少只八哥呀?”

    “一千多只。”

    “这么多，上哪儿找去?”

    “到树林子去逮呀，”冯保耐心解释，“这一盘舌头，大概要几十号人忙乎半个月呢。一只八哥最精华的部分就是舌头了，取了舌头，八哥肉就没啥吃头。”

    “啊，难怪价码儿高。”朱翊钧感叹。

    第一盘菜上来就让太后与皇上胃口大开，掌柜的趁机问道：“太后娘娘，你们还喝点什么?”

    “你是说喝酒?”李太后问。

    “是呀。”

    李太后对朱翊钧管教极严，十六岁之前连酒杯都不让他碰．满了十六岁后，允许他一年三节喝一点御酒房自酿的补酒，但也仅是一小杯而已。今日“逛集市”找乐子，她决定破一回例，便拿眼扫了一下酒柜，问道：

    “都有些什么酒?”

    “六月伏天，喝不得烧酒，奴才这里准备了几种甜酒，不伤脾胃的。”

    “最好的是哪一种?”

    “芙蓉液，”掌柜的说着从酒柜里抱起那只雕花大面爵，“这是御酒房刚从民间觅得的秘方酿成的，主要的原料是莲花，既清香，酒味儿还挺浓的。”

    “好，你且给咱们一人斟一小杯来。”

    隆庆皇帝生前喝酒是海量，他的儿子朱翊钧得其遗传，一闻酒味儿就心荡神驰。今天他很想痛饮，但在两位母后面前不敢造次，他端起面前刚刚放好的象牙杯，品了一口芙蓉液，说道：

    “酒味儿太薄。”

    李太后睨了他一眼，哂道：“尝尝是个意思，你还真的想学武宗皇帝爷，弄到‘醉皇帝谁奈我何’的地步?”

    “儿不敢。”朱翊钧脸一红，赶紧收敛了。

    这时，掌柜的掇出第二道菜来，一盘雪白雪白的豆腐，配了几片切得极薄的玉兰片。

    “这一看就是豆腐，里头未必也有机关?”李太后笑吟吟地问。

    “太后娘娘尝尝便知。”

    “姐姐，你先尝。”李太后恭请陈太后。

    陈太后道：“不