寿星!”当他望见面前一排溜放着8只同样的寿星时，他的眼花了，脑门热了，心更跳了：“厚礼，厚礼!少说也得20几万大洋!”他马上想起他的家务总管、守财奴四弟曹锐，“我做大寿，好说歹说，他才拿出10万大洋。这要比张宗昌的寿礼少一半还多呢!”这么想着，不仅不厌烦张宗昌“帽子亲”的话了，反而觉得他真和张宗昌戴过同样的帽子，这帽子真亲着呢!

    曹锟满面带笑，拱起双手向全大客厅里的客人连连致意，然后来到张宗昌面前，拉着他的手，大声说：

    “效坤弟——他刚刚还假惺惺地称他‘效坤师长’，现在称‘弟’了——，你这样做，大哥我就生气了。许多天来，我多次派人到京中找你，就是不见。我多想委你重任、助我一臂吧!还想等我喜日子过了，抽出身来，亲自去京找你。大哥喜日子你来了，我万分高兴；带此厚礼却惹我生气哟!”

    张宗昌此行，便是许琨——许星门那一日为他出的主意。当时，许琨对张宗昌说：

    “这年头，有土地、钱财全没有用，不用说什么大兵了，来股野兵，都会弄得你倾家荡产，说不定连小命也得搭上。千万千万不能买田地!”

    “那买么呢?”张宗昌问。“买枪。买兵，拉队伍!”“我也想了，只怕名不正、言不顺。”

    许琨拍着脑门想想，说：“有办法了，有办法了。”“么办法?说说。”

    “曹锟最近要在保定做寿。”许琨是曹锟的部下，深知曹锟的举“曹锟又新成了盲系的首领，盲系势力独霸京津。投上他的门子，大小占个位置，骑着马找马，滚雪球般地翻腾，我看，要不多久，就会兵强马壮!”

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    张宗昌想想，觉得这主意好。便说：“得投多少本呢?”

    “多多益善!”许琨说：“曹锟是个见钱眼红的人。钱多了，眼红的重；红重了，就会迷。我看，20几万全拼上。”

    “全拼上?!”张宗昌有点心疼。

    “舍不出孩子捕不住狼!不就是一师兵的一月薪饷么，弄个师长当当，何只一月薪饷，何止20几万……

    “好，20几万全拼上!”这才有了今日。

    张宗昌一见曹锟许愿了，知道与许琨合谋的目的将要达到了，他心里十分佩服许琨，觉得他肚里有墨水，虑事有谋略。一边对曹锟说：

    “大帅如此不忘效坤，效坤万分感激。今天，守着满堂名人，效坤说句心里话：我随大帅随定了!大帅用着效坤处，砍脑袋、开肚子，刀山火海，寒寒脸，是孬种!”

    曹锟握着张宗昌的手，笑着点头，心中大有“相见恨晚”之感!