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    癸丑四月，北京城依旧春意盎然，有柳的地方柳绿，有桃的地方桃红，有水的地方也早已冰融凌解，碧波荡漾!不过，胡同深处的老朽们，却依旧连毡帽也舍不得丢，他们蹲在朝阳的旮旯里，有一咯嗒无一咯嗒地聊着家常，至于大街上还是依旧挂着龙旗呢、还是换成了五色旗?谁也不关心，连散散落落的四合院也都静悄悄的。慑是。府学胡同却不同。

    自从去年袁世凯做了大总统起，这条胡同就变得热闹起来，一拨一拨大员，前呼后拥，出出进进；一辆一辆车马，铃声叮咚，往往返返，常常把胡同塞得水泄不通。

    府学胡同里是段祺瑞的府第，段祺瑞是陆军部总长。在那个风云多变的岁月，执掌着全国军队大权的段祺瑞，可是一个了不起的人物，更何况头上还有一顶“缔造共和”的英雄桂冠，国中谁人能比上他!

    段祺瑞原本住在西堂子胡同，那里的四合院并不比北京城里的其他四合院大多少。府学胡同这个比普通四合院大了好几倍的四合院，是袁世凯的。作为私宅，袁世凯花了30万大洋。房子刚买好，他便被朝廷以“足有疾”送回原籍“养疴”去了。临走之前，袁世凯把段祺瑞和夫人张佩蘅叫到面前，怀着生离的沉痛一情对他们说：“我不行了，下野了。北京没有我立足的地方了。你们在北京好好过吧。有你们在北京，以后我想来，还有个落脚的地方，我想你们也不至于撵我。我原来是想着把你们安排得更好的，还没有来得及。现在晚了，我很感愧，但也无法弥补了。所好，我新近购了这片私宅，虽然不是多宽敞，但是也够你们住的了。我就赠送给你们吧，这算是我给佩蘅补办了一点陪嫁。别嫌薄，你们收下吧。”

    段祺瑞一见袁世凯赠给如此厚礼，又是那么悲伤，忙说：“大人厚赠，祺瑞本不敢接；大人作为陪嫁礼，我和佩蘅只好表示感谢了。他又说：“大人此番出京，满朝无人不明镜，那实在是一件意外。不过，大人也不必忧伤，官场上事，历来都是沉浮无定。我想，用不了多久，大人还是会回来的，说不定会比往日更光彩!”

    袁世凯只没精有打彩地摇头、叹息。

    武昌一战，袁世凯真的回来了，真的比往日更光彩了，连昔日反对他的人也不得不靠向他，并且自己也由钦差，至国务总理，今天又登上了大总统宝座，正应了段祺瑞当初的预言。袁世凯心中高兴，更加上他一个领衔进谏为他换来个大总统，那片30万大洋购的私宅，他便不想再收回了，何况当初是自己亲口言明，作为陪嫁给他们的。当了总理、总统，还怕没房子给住。索性府学胡同这片院子便再不放在心上。

    说来又巧，这房子正和陆军部住处相连，段祺瑞作了陆军部总长，为了便于做事，便把隔墙打了一个通道，安上一个门，两处就通达起来。朝廷散板了，新政刚开始，军政人等自然惶惶不安，那些军中头头，地方上的督军，还有巡抚，提督以及北洋系的“哥们”，便擦肩挤背地朝段祺瑞面前来“烧香拜佛”，这府学胡同自然热闹非凡起来。

    府学胡同里的这个段氏公馆，却庞大得让人咋舌，花园、内宅、书房、客厅都是跟王府一个标准的，中心有母四合院，前后左右还院。这里，光是马车就是三辆，养着六匹高头大马，马夫、赶车的、跟车的杂用人员就是二十好几位，光是打扫庭院的杂工就是三位；加上采买、厨师、老妈子、小、头又是一大群。段祺瑞有身份了，自己的喜好也提高了氛围，公馆里单辟了厅堂，还养着几位棋友、诗友、茶客。这样，这个公馆就庞然可观了。

    今儿异常，客人都离去了，院子里陡然静悄起来。那些忙碌了一天的下人们，也轻松地舒了一口，各自去寻安逸了。

    人也怪，忙时喊着累死，闲下来，就安安生生的躺着休息吧，可又