张勋跪在王爷面前，连声应着，“奴才谨遵皇后懿旨!”可是，他心里一下子慌张起来，他不知道隆裕皇后有什么事要他办?守灵他一直守着的，无须安排；奉安时他大不了痛一C-地大哭一场，尽尽忠臣之心。还有什么事需要单独交待呢?张勋是一个武人，对清王朝的葬仪还说不甚清楚。他在江西老家时听人说过，有钱人家的老祖宗死了，要有活人陪葬。“难道说，隆裕皇太后要我陪老佛爷下葬?”他心里“噔!”下子跳了起来，跪地的腿也有点儿软瘫了，眼神发痴，额角也烧了起来——张勋忠于老佛爷、忠于朝廷都是为了步步高升的。想升官，想发财，想成为人上人!死，为朝廷死固然轰轰烈烈，可以名垂青史，但那是身后事。人死了，万人颂赞和万人诅咒都是后人的事，与自己有什么实际意义呢?张勋害怕了，他觉得他不能死，他还不该死，他现在死了还不实惠。

    张勋想向摄政王求情，请他在太后面前说几句好话，表明“我张勋还不老，还能为大清王朝办许多大事。我是忠于大清朝的，永不变心!让我再活着为大清朝尽几年忠吧!”可是，他又不好张开口，又怕王爷说他“贪生怕死”。张勋通身颤抖着，直跪在那里。“起来吧。”摄政王说。“我领你去见太后。”

    “喳，喳!”张勋勉强站起身来，随在摄政王身后，朝隆裕太后的后宫走去。一进后宫，不待摄政王报信，张勋便跪倒在地，连声说：“奴才张勋叩见太后，太后吉祥!”

    隆裕太后不动声色地说：“张勋呀!，你起来吧，我有话对你说。”

    “奴才谢太后。”张勋站起身，心里还是极度慌张。

    “显皇后的梓宫就要移东陵奉安了，”隆裕说：“宫中上下，都在忙乱和忧伤。有些事怕到时候安排不周，能想到的，就先说一声。我想到了你……”

    张勋听到这句话，忙又跪倒：“奴才谨遵懿旨!”

    “到那一天，随护灵柩的事，就还由你率卫队担任了。”隆裕说：“北京到遵化，路途还算不近的。奉安之后，我还想让你随几位贵妃留陵。这都是祖制了，该办的都得遵制办好它。这就是你的任务。”张勋一听不是让他为老佛爷陪葬，一块石头这才落了地，又忙着叩头。“奴才一定守职尽忠，一定!”

    张勋走出后宫，匆忙来到他的武卫军营地，把他的队伍召集齐，把护送灵柩的事交待一遍。然后说：“这是一次万分重要的任务，是太后和皇上相信咱们，才让咱们担当的。京中这么多部队，为啥不叫别的部队去护灵?咱们一定要尽忠到底，就像当年护驾回銮，守卫端门一样对老佛爷忠心。你们能做到吗?”

    “喳!”千把号官兵齐声应着：“一定做到!”

    张勋又把队伍重新组合一下，又把统领管带们单独作了交待，让他们抓紧训练，这才又朝宫里走去——他想向摄政王汇报一下，说他“把护灵的任务都交待好了”。可是，他又决定不去了，觉得那样做多余了。他便回到自己的住处。

    北京之秋，又是一个干燥季节。当黄叶纷飞的时候，阵阵沙尘随着西风从塞外飞来，天空黄澄澄地，房舍黄澄澄地；顺着长街望去，总像一条条尘沙筑起的巷洞；走在马路上的男人女人们，都把眼睛眯起来，偏着头在避开风向；年轻的女人很别致，她们用纱巾把头脸都裹得严严实实，仿佛是在遮羞。

    张勋拍了拍身上的尘沙，推开门走进室内。他想静静神，再思索一下该做什么?当他转身拍打衣物上的尘土时，他忽然发现了那件朝廷加恩赏穿的黄马褂——这可是他张勋的殊荣呀!朝中没有多少人有这样的恩遇。他把它当成张氏的家珍，当成命根，当成至高无上的荣誉!“皇恩厚如天，我张勋终生……，他拿着黄马褂，心里又慌张起来：“朝廷待我雨露般地的大恩，我张勋怎么啦?为什么连陪葬的事都想得那么