袁世凯因足疾要quot;回籍养疴quot;了。可是，他的籍在哪里呢7他的生母都未能葬入祖箜。

    他要到河南的彰德去住了。那里有他几年前买的住宅。足可以够他quot;隐居quot;的。只怕不平静。

    一

    光绪皇帝死了，那是光绪34年(公元908年)11月中旬。嗣君溥仪的宣统年号是从次年开始的，所以，利下的这40多天，还是光绪年间。而袁世凯quot;着即回籍养疴quot;的quot;宫门抄quot;送到他面前时，这一年只剩下10多天了。年终岁尾，京城受着北方寒流的影响，早已是冰封雪盖，寒气逼人了。异常恐慌的袁府二下，从住定不久的北京锡拉胡同纷纷逃到天津，又不敢住进自己的宅地，都跑进一个叫梁宝生的富绅家中借住，袁世凯只带着五姨太杨氏和七姨太张氏等人赶往河南。又因彰德住宅正在整修，他们先去了辉县暂住。

    袁世凯离开北京城的那一天，北风呼啸，天空又飘起了纷飞大雪。北京的街街巷巷白皑皑，雾朦朦，连行人车马也显见得少了。没有人为这位失去色泽的军机大臣送行，连他的贴身随从也是默默地随在身后；他是坐着马车去火车站的。早一天，他的随用行装、像什已经送到车站了，那里有铁路方面为他准备的专车。北京城对他像寒冬一样冰冷。

    到了车上，袁世凯才发现一队步军打着quot;护送quot;的旗号在他周围。他皱了皱眉头，暗自骂了句：quot;监督罢了，混仗!quot;

    一切准备就绪，那个步军头儿来到袁世凯的车箱，谦逊地问道：quot;大人，现在是否开车?quot;

    袁世凯望了他一眼，不耐烦地说：quot;这是你作主的事，不必问我。quot;

    步军头儿淡淡地一笑，走了出去。

    开车之后，步军头儿又转回袁世凯身边。

    quot;大人，quot;他依旧那么谦逊。quot;奉步军统领之命，小人从今之后和弟兄们一起为大人效劳。大人有什么事只管吩咐。quot;

    quot;这么说，你们也随我回籍了?quot;袁世凯背着脸，话音沉沉地说。

    quot;是，大人。quot;

    quot;我可是平民百姓了，而且很穷。quot;袁世凯说：quot;你们不怕受苦?quot;quot;为大人效劳，小人甘愿。quot;

    quot;奉命而为，不得已罢了。quot;袁世凯转过脸来，：quot;你叫什么名字呀，那里人?quot;

    quot;我叫袁得亮，直隶人。quot;

    quot;嗯，原来是一位贵本家。只不过，我是河南，你是河北，用俗话说，咱们是两省。两省好，对吗?quot;

    袁得亮点着头，应着quot;是、是。quot;但却并不理会袁世凯这话的含意。

    袁世凯被削职为民了，心中十分不满。除了对载沣之外，似乎对所有朝廷上下的人都怀有成见。步军统领派人监视，更增加了他的反感。他借着地名说了个一语双关的quot;两省quot;，是想表明：今后，你省事不找我的麻烦，我也省事不找你的麻烦；你想惹我，我也不是个省事的人!quot;怎耐这话太含蓄了，袁得亮根本就未能领会到这一层。

    原来，这位袁得亮就是步军统领奉了摄政王载沣的旨意安排到袁世凯身边来监视他的。他的任务是每月必须向统领报告袁的行动情况，以便统领转报摄政王。这袁得亮竟是一个平庸蠢俗的武人，根本就不是干这种事的人。他随着袁世凯一到河南，就被袁看清了本性，拉了过去。袁不仅表面上尽做一些垂钩、下棋等quot;终稳quot;