;的响着，活像一个小仕绅--这身打扮，袁世凯也是颇费了一番心机的。他有官服，也有礼服，无论是总督的、大臣的、钦差的、还是总理的，他都有；何况，他还是太子少保，又受封一等侯爵，哪一套服装都够他威武的。但是，他思之再三。任何一套能够威武的服装他都不能穿。大清皇帝都退位下野了，还靠他们威武什么呢?他自感无趣，更怕南方代表耻笑他。民国建立了，大总统自然该有官服和礼服，但式样尚未定。袁世凯素性以平民穿戴，这才有了这副打扮。

    宾主坐下，侍者献茶。蔡元培方才拿出孙中山的信函和参议院的公文。袁世凯起身接过粗略浏览一遍，便笑着说：quot;我日思南行，与诸君共谋统一，怎奈北方局面未曾安静。我也自忖，年将六十，自知才薄，不足当总统的重任，但求共和成立，做一个太平百姓，为愿已足。quot;

    蔡元培说：quot;先生老成重望，海内久仰，此次当选，正为民国前途庆贺得人，何必过谦?江南军民，极思一睹尊颜，快聆高论。若非先生南下，恐南方人士还疑先生别存他见，反多烦言呢!quot;

    quot;承蒙诸君的厚爱，又劳5位的大驾，慰庭甚感不安。quot;袁世凯一副坦诚的样子。quot;但得北方平安无事，我将如期南行就是了。quot;蔡元培等一见袁世凯如此顺畅地答应南行，自是心里高兴。接下来，便商量行期、路线。

    蔡元培说：quot;新政初建、百废待兴，各方均盼先生能够早临。孙先生亦想急于把大事交接，然后便去考虑他事。quot;

    quot;国事冗杂，新政初建，细思起来，慰庭也大感棘手。quot;袁世凯呷了一口香茶，说：quot;故而，此次南行，我想由京汉路南下，先到汉口拜见黎副总统一下，同他商量商量几件要事。然后换乘江轮下行，抵达南京。quot;

    quot;先生所虑极是。quot;蔡元培说：quot;走汉口是十分应该的，也好请黎副总统一同去南京，把大典操办一番。quot;

    quot;诸位远道而来，又值岁初严寒，慰庭甚感不安。我已安排妥当，请诸位好好休息几日，有兴的，不妨同故旧友朋接触接触。南北统一了，日后共事处自然多了起来，大家都不必拘谨。quot;袁世凯严然以北：方地主之心款待专使。他说：quot;鹤卿先生是我中华教育泰斗，北京又是文化古都，今后，仍将是中国教育、文化之中心，先生有兴当去考察一番。quot;

    蔡元培说：quot;此事今后还得请先生多多关照。quot;

    又一番寒暄之后，五专使告辞，袁世凯派专车道至迎宾馆。

    蔡元培是一位以育人为本的知识型人士，虽无心好为人师，总以师风去看待一切，也以此律已。他以为袁世凯即将就大位了，又是在驱除鞑虏上有过作为、受到国人称道的，自然会守信用，行动上也会以楷模要求自己。所以，也就安心的在北京住下，以待袁的行期。

    蔡先生太善良了，善良得有点傻!

    就在蔡元培的迎袁使团平静地住在迎宾馆的时候，个突然的事件发生了--

    迎宾馆附近的安东门和前门一带，在一个夜阑人静的时刻，突然枪声，炸弹声大作，quot;轰!咣!quot;quot;轰轰!咣咣!quot;人吵声、喧闹声和枪弹声混成一片，紧接着，瓦房的爆裂声，墙壁的坍塌声，骂声哭声马嘶声，把个静夜打碎了；火光四起，火中烟冒，北京半个城倾刻大乱起来。

    蔡元培等刚刚人睡，闻声见火，也都穿衣而起。正想开窗窥探，忽然一个流弹碎窗而入，把墙壁击成一个洞。专使团紧张了，他们不知发生了什么事变?

    枪声越来越逼近迎宾馆了