赶往保定。

    曹锟毕业于天津武备学堂，中日甲午战后便投到袁世凯麾下，任过新军右翼步兵管带，第一镇第一协统领，刚刚被袁提升为第三镇统制。提拔之恩未报，便碰上南使来迎袁世凯事，袁要他在北京闹闹乱子，他自然言听计从。事闹完了，官兵们也发了劫财，他也算报答了知遇，何况他已经知道quot;天津的赏赐quot;。正在这时，袁克定来了，他便十分热情地款待他。

    袁克定先代老爹说了一串感激的话，然后说：quot;南方专使未走，家父琐事冗杂，特让我来向大人致谢。天津(赏赐)小事，大人万万不可再提。quot;

    曹锟说：quot;多承宫保厚爱，无以相报，北京(兵变)一事，也是我应做之事，更不必多词了。还望云台(袁克定字云台)老弟在宫保面前替仲珊(曾锟字仲珊)婉齐。quot;又说：quot;官保终日八方应酬，支度甚巨，天津譬民．我是绝不敢领受，改正当悉数奉还。quot;

    quot;曾大人这么说，岂不见外了。quot;袁克定说：quot;区区小事，再别放在心上了。quot;

    5专使的电报到达南京参政院，参政院立即召开会议，进行研究。多数参议员不明北京真相，又出于心急，希望早日成立全国统一政府，以避免外干涉，防止内乱再起，竞把总统就职在南在北的事看轻了，遂通过决定，请袁世凯在北京就职，并将决议6条电达北力。6条为：

    一、参议院电知袁大总统，允其在北京就职。

    二、袁大总统接电后，即电参议院宣誓。

    三、参议院接到宣誓之电后，即复电认为受职，并通告全国。

    四、袁大总统受职后，即将拟派国务总理及国务员姓名，电知参议院，求其同意。

    五、国务总理及各国务员任定后，即在南京接受临时政府交待事宜。

    六、孙大总统于交待之日，始行解职。

    真的要当大总统了，从袁世凯的大清总理府，到他住过的石大人胡同，现住的铁狮子胡同，上上下下都热闹起来。虽尚未就职，却已经传谕府中，从此人人均以quot;大总统quot;呼之，不必再叫quot;新举临时大总统quot;或昔日的quot;宫保quot;、quot;总理quot;。袁世凯于1912年3月10日在北京宣誓就任临时大总统。誓词为：

    民国建设造端，百凡待治，世凯深愿竭其能力，发扬共和之精神，涤荡专制之瑕秽，谨守宪法，依国民之愿望．达国家于安全完固之域，俾五大民族同臻乐利。凡此志愿，率履费渝。俟召开国会，选定第一期大总统，世凯即行解职。谨掬成悃，誓告同胞!

    南京参议院既得袁的誓电，也及时致词，公认他为大总统。电文是：

    共和肇端，群治待理，仰公才望，畀以太阿。筚路蓝缕，孙公既开其先，发扬光大，我公宣善其后。四百兆同胞公意之所托，二亿里山河大命之所寄，苟有陨越，沦胥随之。况军兴以来，四民辍业，满目疮痍，六师暴露，九府匮竭，转危为安，劳公敷施。本院代表国民，尤不得不拳拳敦勉者，《临时约法》七章五十六条，伦比宪法，其守之维谨!勿逆舆情，勿邻专断，勿狎非德，勿登非才。凡我共和国五大民族，有不至诚爱戴，皇天后土，实式凭之。谨致大总统玺绶。俾公令出推行，崇为符信，钦念哉!

    六

    大任已就，心绪平稳，治国安邦的诸多大事，一古脑儿都涌到

    袁世凯的心坎上来了。当家了，得理事。他坐在密室里，想静静地思考一番，看看先干什么，怎么于?可是，当他静思谋策的时候，他的头脑反而乱了，甚至乱得连他自己当大总统是真是假也说不清了?

    人也怪，