赵家店与二道沟是近邻，小店外草地上常常拴着官家的、土匪的、马贩子的高头大马，碰上有马患了病，赵世海自然去请吴家兽医。因而，张作霖成了这里的常客。

    张作霖多少懂点兽医术，又很通赌场上的行当，虽然不敢同外来人真枪实刀地大干，帮个局、凑个边，有时提茶弄水买个烟，也还可混个小来去，手中也渐渐宽裕起来。有一次，张作霖在赵家店夜观大局，一群马贩子把家当都倾上去了，你来我往，有赢有输，他渐渐瞅出门道来了。他发现主客两家都有点quot;高招quot;，常常谋算得八九不离十，但也有失，赌注压得猛时，主家会玩权术，常常吃客家个净光。张作霖每逢这时，便掏尽腰包，朝客家的另一面压过去。他的赌注小，人家看不上眼，宁可输给他。这样，一局下来，他赌个三五次，也就肥乎乎的了。每逢这时，张作霖便拿出部分钱来，到集市上给赵世海买一包茶叶、一捆烟叶，给他老伴买二斤花样点心，再给妞妹买点袜子、头绳、香粉，不声不响地放在赵家。赵世海看在眼里，喜在心里。quot;这小子有出息，机灵懂事，日后会有大出息。quot;有一天，赌局散了，赵世海又多饮了几杯酒，他把张作霖叫到面前，瞪着腥红的眼珠子，说：quot;作霖呀，你小子真机灵，会办事，能办事。quot;

    quot;靠大叔多栽培。quot;张作霖说：quot;以后还请大叔多教导。quot;

    赵世海一摆手，狠狠地又骂了起来。quot;谁栽培你?你小子蠢，成不了气候，别想上了台桌......quot;

    张作霖糊涂了。quot;这咋回事?阴阳变得这么快，我得罪他了?quot;

    quot;大叔，小侄在你面前是个孩子，有不到处，你老只管教育，骂也行。只是别生气，气坏了身子......quot;

    quot;我拿你小子不外。quot;赵世海说：quot;不是我说大话，我跑了半辈子江湖，啥不懂!你小子跟我学学，准有出息。可是，你怎么不会顺我心做事呢?quot;

    quot;大叔，你明说，没有我办不成的事。quot;

    quot;我有心事呀!quot;赵世海痛心疾首，quot;不知我作了什么孽，竟断了赵家香火!我苦痛啊!quot;

    张作霖听明白了。忙笑着说：quot;不瞒你老说，大叔这心事我早看透了。quot;

    quot;真话?quot;

    quot;那还有假!quot;

    quot;你咋不言一声?quot;

    quot;我......我是什么人?quot;张作霖说：quot;啥能耐没有一点，嘴还得搭在别人碗沿上。我要是心想投靠大叔，口还说不出呢!quot;

    quot;果然有这个想法，我高兴。quot;赵世海一拍桌子，跃身站起。

    quot;你老若不嫌弃，我就认你老当干爸。quot;话刚出口，便quot;时通quot;跪倒。

    赵世海一见张作霖跪倒了，竟慌张起来。quot;这、这......这不过是句戏言，你怎么当真了。quot;

    quot;干爸反悔了?那我就跪倒不起了。quot;

    赵世海满面陪笑，说：quot;我反悔?我求还求不得呢!快起来，快起来，跟我去后屋见干妈和干妹子。quot;

    赵世海把张作霖收作干儿子了，自己大半生混迹江湖的本领也就言传身教地都教给了张作霖；张作霖有了本领，便有了胆量，便想自己去闯闯世界。先是跟着马贩子跑跑边境线，贩卖几头牲口，也总是有不少油水。油水越大，张作霖的胆子也越大。