拥曹!quot;

    quot;吴子玉究竟为什么这样反常?quot;王坦问吴景濂，quot;这太出人意料了。quot;

    quot;没有什么反常。quot;吴大头说：quot;只不过他头上不愿再戴一顶帽子罢了。quot;

    王坦又去找熊炳琦，这个曹锟麾下的老师长也说：quot;前途暗淡呀!quot;他那唉声叹气的悲观劲儿，比吴景濂还厉害。

    王坦泄气了。他急急忙忙返回北京，又急急忙忙去见曹锟。quot;此行如何?quot;曹锟迫不及待地问。

    王坦说：quot;凶多吉少!quot;

    quot;怎么说!quot;曹锟心里一沉。

    quot;冯玉祥没有反了你，吴佩孚可真反了你了!quot;曹锟愕然了。忙问：quot;他说了些什么?quot;

    王坦将在武汉见吴佩孚的情形说了个详详细细，最后，只深深地叹了一声气。

    曹锟听了之后，愣了片刻，像是替自己解嘲又像是安慰王坦似地，说：quot;子玉不会不相信你，也不会不相信我。我早就想到，他会怀疑张作霖对我这样卑躬下气，是不是不怀好意?这也不用怪他。先不用说了，你好好休息休息吧。quot;

    事情就这样该结束的都结束了，曹锟也偷偷地离开北京回到保定。其间有谣传，说曹锟又委托清末状元刘春霖去过汉口，还是同吴佩孚商量他复位的事，也没有得吴的同意。曹锟再无希望了，不得不于1926年5月向全国通电下野。

    曹锟下野之后，曾去开封投奔吴佩孚。但是，他只能作为吴佩孚的食客，每天到大相国寺转转。1927年2月，北伐军攻击河南时，他又逃回天津闲居。此时的曹锟，总算大彻大悟了，他开始相信佛家的quot;空quot;字，不仅加入了居士林，还几乎倾了残家重金买了一尊金佛放在天津quot;大悲院quot;中，又请高手画一幅《：圣迹图》，天天朝拜。在他身边的四姨太刘凤威，也相信佛学，常常陪着丈夫去朝佛拜庙。她生病时，还派其二姐到浙江普陀山、山西五台山去替她朝拜，求佛保佑她和丈夫平安无事。

    1938年5月17日，曹锟病死在天津。后来，国民政府追授他为陆军一级上将。

    在北半个中国兴风作风浪几十年的直系军阀，就这样自生自灭了!然而，作为军阀混战时期的一个显赫的人物一吴佩孚，他却没有因为直系消灭而自灭了。以后许多年，他像游魂般地在中国的西南、西北地区游动，还有能力卷起腥风浊浪，我们将在后章继续写下去。

    冯玉祥很想展一展他救国救民的宏图，他看透了中国落后的根源在封建统治，在官僚的腐败。他认为，只要quot;军不成阀，阀不代阀quot;，中国就可以quot;永绝将来隐患之祸胎，确定健全民治之基础quot;。曹、吴被推翻了，他舒了一口闷气，心想：quot;这样，便可使国人知武力之不足恃，开根本改造之新机，为全国统一之先导，定邦国永久之大计，期以此次政治改革，完成历年来改革未竟之事业，解决历年纠纷之根本。quot;他曾经十分认真地思索过，他主张quot;速开和平统一会议，将一切未解决的问题悉数提出，共同讨论，期得最良结果，实力奉行，以免内争，以安邦本。quot;他的这些见解和设想，都在他班师回京的通电中作了最明确的表白。

    冯玉祥的这些思想，与孙中山的学说十分相近。所以，他也十分明智地看到，实现这个愿望，决非那些腐败的军阀、官僚、政客所能做到，只有把孙中山先生请来主持一切，才能打开这个局面。然而，冯玉祥毕竟还是有动摇性的，为了一时的权宜之计，他错误地决定请段祺瑞出来主