人才去收拢袁世凯和袁世凯所编练的新军。所以，他立即传话：quot;请，小客厅请!quot;

    张之洞有个习惯，贵宾、高客才请进小客厅。传报人一听主人要在小客厅待客，知道来客身份不一般，急忙打开正门，高声传话：quot;有请徐大人!quot;一呼百应，总督衙门里里外外都叫了起来。

    徐世昌被簇拥着进了深宅大院，张之洞在小客厅外迎候，并且极为盛情地拱起双手，满面欢笑：quot;菊人公，是什么风把你吹到武昌来了?有失远迎，罪过，罪过!quot;

    quot;冒昧造访，诚属不恭，请张大人恕罪!quot;徐世昌也拱起双手。二人挽手走进小客厅，有人献上香茶。

    落坐前，徐世昌又拱手说：quot;菊人去西京朝拜两宫，回京途中，拟去看望现在钟祥县令任上的家叔嘉禾公，一到武昌，自然要先来向张大人请安。quot;

    quot;多谢，多谢!quot;张之洞说：quot;天津一别，匆匆有年，后来听说菊人公军机记名，可见朝廷已是明见，不日将有大任相委。quot;，

    quot;学生才疏，还得张大人多多提携。quot;

    本来就是一场应酬性的拜访，除了客套话之外，并没有什么具体内容。原本在寒喧中倒是找到了一点共同的志趣，那就是二位都曾是翰林院的编修，又都是大学士、军机大臣李鸿藻的门生。可是，一说起李恩师，情感却差异了：张之洞是李鸿藻的得意门生，极力在慈禧面前夸奖他，甚得重用；徐世昌就不同了，李鸿藻一句quot;虚矫过人quot;，使他的板凳一直冷冰冰。所以，今天二人的翰林院话题也提不起兴致，只好环顾左右了。张之洞对徐世昌的盛情还是极明显的，设宴招待了他。宴会上，又一再请徐世昌代他向袁世凯问候。quot;回到北京，见了慰庭，请代我问候。quot;

    quot;袁大人也是时刻惦记着张大人。quot;徐世昌说：quot;我一定把张大人盛意转达。quot;

    张之洞是个不大盛情待客的人，尤其对官位低于他的人，不得已时才应酬一二。举盛宴招待小官，实属少见。官场人士多知此情。徐世昌受此厚礼，已觉知足了，便趁着酒意说：quot;张大人如此厚爱，学生极受感动，日后有用学生处，在所不辞。另外，学生也有请求，在有机会时，还请大人提拔爱护。quot;又说：quot;学生途中匆匆，不便久留，借大人之酒，学生也算谢辞了。quot;说着，站起身，拱拱手，奉上一杯酒。

    张之洞说：quot;何必如此匆匆，再住一日吧，我还有事与你相商。quot;徐世昌以为是官场话，又说：quot;谢大人厚爱，学生就不再打扰了。quot;

    次日，徐世昌将要动身时，张之洞竟亲来回拜。徐世昌受宠若惊，再三致谢。张之洞笑着说：quot;菊人公，我本想多留你几日，一则你要探亲，再说京中事多，那就不多留了。湖广贫瘠，我这个官儿也很穷，算是略表敬意吧，程仪少许，敬请笑纳。quot;说着，将用红纸裹包的一封程仪送给徐世昌。

    徐世昌又惊又喜：quot;大人如此厚赠，学生不敢收受，谢大人美意了。quot;

    quot;薄礼点点，不成敬意。不必推辞了，日后咱们相处还久呢!quot;张之洞一副真诚、热情。

    能得如此一位大人物厚赠，也是徐世昌的荣幸，他这才接过钱包，说：quot;恭敬不如从命，学生便收下盛情了。quot;

    不想，徐世昌此番专访，不仅为自己升腾奠下了基础，也为张之洞、袁世凯两个军阀间架起一座友好并可利用的桥梁。此是后话，不赘述。

    徐世