要去东三省任总督了，欣喜一阵之后，徐世昌又锁起了眉头。quot;东三省，毕竟是大清王朝的发祥地，是旗人的天下，皇亲贵胄遍地滚，不好应酬呀!quot;徐世昌了解以前在东三省任督抚汉人的情况，要么你就别想作为，一切事情都马虎应付，得过且过，谁也不得罪，虽无所作为，到还可以平安无事；要么大干一场，我行我素，触犯旗人利益，惹得旗人恼怒，最后被迫离开。quot;东三省的官不好当呀!quot;他想去找袁世凯，同他商量一下应该怎样办?可是，他又犹豫了--他比袁世凯年长，何况，他又是科班出身，中进进士，在翰林院蹲了许多年，官怎么当都不明白，岂不被人笑话!

    徐世昌又想起了吕祖。他还是去拜求吕祖。

    这一次，吕祖似乎酒醉了，签上给了他一首难以捉摸的七言绝句：

    上有危楼十七年，皆言欠一不成天。走作尽从小下月，成败由天社稷全。徐世昌看了许久，虽觉有些面熟，但却记不得诗出何处。且也不明白所言何事。他把签放下，索性不去想它了。放下了，但又不行--因为他太相信吕祖了，命运大事，除了吕祖之外，谁也不能给他指点迷津。所以，他又从把签拣起，逐字逐句去推敲签意。他突然想起来了，好像是《推背阁》上的一首诗。quot;吕祖让我从这首诗上去领略什么呢?quot;他没有解透。当他再四再三看这首诗的时候，他还是没有弄明白。锁了半天眉，还是放下了。

    这是吕祖对他最不慷慨的一次。他面对吕祖像沉思有时，还是疑疑惑惑地走出密室。二十余年的官场生涯，使徐世昌的视野更开阔了，除了吕祖之外，他对现实也有了更深切的认识，怎么当官，怎么做人?并不是一签一语能说透的，还得因人因地因时去自己运筹。徐世昌想想形势，想想东北，想想自己，他决定带文武两个亲信去东北--

    他把正做着守卫颐和园的宿卫营统领张勋找到面前，对他说：quot;绍轩(张勋字绍轩)，我要到东北去了，有件事思索了阵子，想同你商量一下。quot;

    张勋是在小站练兵时被徐世昌收为门生的，那时候徐世昌是翰林，是练兵处参谋营务处的头脑，张勋一直侍以为荣的。到京城之后，张勋仍然对徐世昌quot;师礼quot;待之。张勋虽然现任了宿卫营统领，总还是个不大的官，依旧要靠徐世昌等人升腾。所以，他忙说：quot;徐大人思索的事情，一定很妥当的，只管吩嘱绍轩去做就是了。还谈什么商量不商量。quot;

    quot;这事是要商量的。quot;徐世昌说：quot;我想让你随我去东北。这事不与你商量，我怎么好擅自作主。quot;

    一听说有机会去东北，张勋立刻兴高采烈--京中的文武官儿，清朝有一个不成文的惯例，只要不是因过错被贬的，出京外放都会拔一拔纱帽。而到下边混一阵再活动着回京的，又可以提一提。所以，出京回京，一些仕途顺利的人都当成难得良机而企盼，张勋也不例外--。他笑咧咧地对徐世昌说：quot;徐大人是器重绍轩了，我求之不得，还有什么不乐意呢，只求大人能在太后面前美言几句。quot;

    对于张勋，徐世昌并不爱他的才，他没有才，是个头脑简单，性情直爽，勇敢过人的人。徐世昌爱的是这样的人关键时候能为人卖命。若张勋能随他出京，在东北再给他相应军权，在武的方面，徐世昌便有了依靠。为这一点，他才要张勋随他外放。听了张勋的回话，徐世昌也兴高采烈了。quot;绍轩乐于同行，我想太后是会答应的。明儿我去晋见太后，恳请能够恩准。quot;停了停，他又想起了最近朝朝在慈禧面前说书的大太监马宾廷，又说：quot;你回去后可以先向马宾廷说说，他是你的好友，让他在太后面前先美言